——淝水兩岸
兩晉南朝，世族名流好服食養生，多對醫藥有些研究。且不說醫學史上名聲赫赫的皇甫謐、葛洪、陶弘景等大家，連行伍將軍亦有精於岐黃者。如東晉時曾兩次主持北伐的殷浩便是其中高手，史稱“妙解經脈”，有次居然隻用一劑便治愈了一個百歲老人的痼疾。
但殷浩打仗卻不如用藥那麽在行，北伐慘敗，耗盡了朝廷多年積累的器械軍儲，被廢為庶人。從此大權盡入桓溫之手。一日，有人送了桓溫一些草藥——想來此公也有此好。他在藥簍中挑挑揀揀，舉起了一株，在座的人都認識，那是遠誌。這時桓溫問了一個有意思的問題：“此藥又名‘小草’，為何一物而有兩名呢？”他斜睨著坐在身邊的謝安，似笑非笑。
嚴格說，在醫家看來，遠誌與小草並不是同一物，而是同種植物的不同部分：苗，也就是地上的莖葉稱為小草；根才叫遠誌。兩者功用也不盡相同，遠誌屬於安神藥，用李時珍的話說是能“益智強誌”——這便是遠誌得名由來，可寧心安神、祛痰開竅、消癰腫，用於驚悸、健忘、夢遺、失眠、咳嗽多痰、癰疽腫毒等症；而小草卻沒有祛痰作用，隻能益神、補陰氣、止虛損。成書於北宋的《本草圖經》說得明白：“古本通用遠誌、小草；今醫當用遠誌，稀用小草。”
也不知謝安是不是知道這些，但沒等他應答，旁邊有人已經高聲替他回話了：“這很好理解，處則為遠誌，出則為小草嘛！”這人也是行家，說到了點子上，處，藏在地下便是遠誌；出，發出苗來便成了小草。
可這時謝安的臉上，卻不自然起來，據《世說新語》所記，是“甚有愧色”。須知謝安一生極有氣度，有次泛海出遊風浪大作，別人都嚇得麵無人色，而他卻還能吟嘯自若，怎麽這尋常一句話，居然能令他變了臉色呢？