前天我曾對中學生諸君講過一次話，題目是“閱讀什麽”。今天所講的，可以說是前回的連續題目，是“怎樣閱讀”。前回講“閱讀什麽”，是閱讀的種類；今天講“怎樣閱讀”，是閱讀的方法。
“怎樣閱讀”和“閱讀什麽”一樣，也是一個老問題，從來已有許多人對於這問題說過種種的話。我今天所講的也並無前人所沒有發表過的新意見、新方法，今天的話是對中學生諸君講的，我隻希望我的話能適合於中學生諸君就是了。
我在前回講“閱讀什麽”的時候，曾經把閱讀的範圍劃成三個方麵：第一是職務上的書，第二是參考的書，第三是趣味修養的書。中學生的職務在學習，中學校的課程，中學校的各科教科書屬於第一類；學習功課的時候須有別的書籍做參考，這些參考書屬於第二類；在課外選擇些合乎自己個人趣味或有關修養的書來閱讀，這是第三類。今天講“怎樣閱讀”，也仍想依據了這三個方麵來說。
先講第一類關於諸君職務的書，就是教科書。擺在諸君案頭的教科書有兩種性質可分，一種是有嚴密的係統的，一種是沒有嚴密的係統的。如算學、理化、地理、曆史、植物、動物等科的書，都有一定的章節，一定的前後次序，這是有係統的。如國文讀本，如英文讀本，就定不出嚴密的係統，一篇韓愈的《原道》可以收在初中國文第一冊，也可以收在高中國文第二冊；一篇富蘭克林的傳記，可以擺在初中英文第三冊，也可以擺在高中英文第二冊。諸君如果是對於自己所用著的教科書留心的，想來早已知道這情形。這情形並不是偶然的，可以說和學科的性質有關。有嚴密的係統的是屬於一般的所謂科學，像國文、英文之類是專以語言文字為對象的，除文法、修辭教科書外，一般所謂讀本、教本，都是用來做模範做練習的工具的東西，所以本身就沒有嚴密的係統了。教科書既然有這兩種分別，閱讀的方法就也應該有不同的地方。