“你剛去過甲板，範·魏登先生，”海狼拉森對我說，這是在第二天早上，我們正坐在早餐桌旁，“天氣怎麽樣？”
“十分晴朗。”我答道，瞅了一眼從敞開的升降梯端口射入的一縷陽光。“有微弱的西風，要是路易斯估計得不錯的話，風力可能會加強。”
他滿意地點了點頭，“有起霧的跡象嗎？”
“北方和西北方都有濃厚的霧障。”
他又點了點頭，神色比剛才更為滿意。
“‘馬其頓’號處於什麽位置？”
“沒瞧見。”我回答。
我可以發誓，他一聽到這個消息臉色立刻陰沉下來。可是他為何如此失望，我不清楚。
剛過一會兒，我就知道答案了。“嗨，有冒煙！”甲板上傳來一陣呼喊聲，海狼拉森的臉色立刻開朗起來。
“好極了！”他高聲叫道，隨即離開餐桌，通過甲板進了水手艙，獵手們正擠在那兒吃被“驅逐”出來之後的第一頓早餐。
莫德·布魯絲特和我幾乎沒怎麽動麵前的食物，隻是焦急地默默對視著，同時仔細聆聽海狼拉森的聲音。那聲音可以輕易地透過艙壁傳過來。他講了很長一段話，講完後得到了狂熱的呼應。艙壁有點厚實，聽不清他講話的具體內容，可是不論他說了些什麽，那話在獵手們中間產生了強烈的共鳴，因為除了歡呼聲，接下來還有呐喊聲和吼叫聲。
我從甲板上傳來的聲響可以判斷出來，水手們已被指使去放小艇了，莫德·布魯絲特陪我一起登上甲板，但是我把她單獨留在了舵樓的甲板隔斷處，她在那裏可以觀察事態的進展，又不至於會被卷入其中。無論製定出了什麽計劃，水手們一定是掌握了其要領，他們幹起活來的衝動和利落程度就證明了他們情緒的高漲。獵手們拿著獵槍和彈藥箱，魚貫地來到甲板上，可異乎尋常的是，還攜帶著步槍。步槍是很少被帶上小艇的，因為海豹被步槍遠距離射死之後，在小艇趕到之前會無一例外地沉下海去。但是今天每個獵手都帶上了步槍和大量的子彈。我注意到他們一瞧見“馬其頓”號冒出的煙柱就得意地咧嘴笑著，即煙柱隨著船從西邊靠近而逐漸升高了。