我整個人生中以及最生動的係列事件，都發生於我在“幽靈”號上意識到自己愛上了莫德·布魯絲特之後的四十小時裏。在此之前，我的生活環境平靜安穩，到三十五歲的年齡卻卷入到一場我難以想象的荒唐冒險中。這四十小時內發生的意外事件和刺激是以前我從未經曆過的。此刻仿佛有人在我身邊竊竊私語道：考慮到發生的種種不利因素，你幹得不錯。這話我愛聽。
先從那一天的午餐說起。吃飯時，海狼拉森向獵手們宣布：從此以後他們必須到水手艙去進餐，這種事在獵海豹的三桅船上是沒有先例可循的，根據慣例，獵手享有非在職管理人員的待遇。海狼拉森沒有說明這麽說的理由，但動機卻十分明顯。霍納和“黑人”都對莫德·布魯絲特獻過殷勤，這種事情本身十分滑稽，但對她而言無傷大雅，可是顯然海狼拉森覺得倒了胃口。
決定一經宣布，餐桌上鴉雀無聲，隻有其他的四個獵手意味深長地瞥了那兩個導致他們被驅逐的“禍首”幾眼。一向沉默寡言的喬克·霍納毫無反應，“黑人”的臉色卻陰沉了下來，熱血湧上了額頭。他剛要開口說話，海狼還瞪著眼在那兒等著，目光犀利。“黑人”一句話沒說，閉上了嘴。
“你有話要說嗎？”海狼拉森咄咄逼人地問道。
這顯然是在挑戰，但是“黑人”卻拒絕應戰。
“關於哪一方麵的？”他明知故問，噎得海狼拉森說不出話來，其他的人都笑了。
“啊，說什麽。”海狼拉森敷衍道，“我以為你要反對呢。”
“黑人”的幾個哥們都咧開嘴笑了。他的船長氣得恨不得殺了他。要不是莫德·布魯絲特在座，我擔心現場又要“見紅”了。實際上，正是因為她的在座壯了“黑人”的膽。他平時十分謹小慎微，是不敢在海狼情願動手不動口的時刻惹他上火的。我正擔心場麵會失控，這時上麵掌舵的水手忽然大聲呼喊起來，從而消除了一場風波。