“好文章是改出來的”，這句話不僅是經驗之談，其實也是一種客觀規律。很多時候我們覺得改稿比起草還難，難在哪兒？就難在需要一絲不苟、精雕細刻。這就好比建造住房，初稿相當於完成了土木部分，可以遮風擋雨，但還不能居住；修改相當於裝修，搞完粗裝修還有精裝修，材料、款式、顏色、風格需要一應考慮周全；精裝修完成後，業主可能還不放心，這裏敲敲，那裏摸摸，發現有問題，還要來一番再改造再完善，直到完全滿意才搬進去居住。
大凡做文章者，誰不向往“倚馬可待”“落筆成文”“一氣嗬成”那種高超功夫？但那是一種美麗的誇張，或者說是一種追求、一種向往，現實中很少有人能做到。要說真有那種功夫的話，也隻是表現在思維的敏捷、行文的快捷方麵，而不能說明文章出來一點毛病也沒有。還有一說叫“文不加點”，意思是說一氣寫成，不用修改，也是近乎神話。據傳，《呂氏春秋》成書之後，曾懸於國門，供人閱讀並指出差錯，言中者有賞，結果竟千金難易一字。這也隻能說明，該書經過作者反複推敲修改，已經相當完美，而不是說一個字都改動不了。
事實上，越是文章大家，越是重視修改，越懂得文章“三分寫、七分改”的道理。馬克思的皇皇巨著《資本論》，從計劃到草稿都經過了多年、多次的修改，出德文本二版和法文本時，又分別做了修改。他給恩格斯寫信說：“工作進行得極其快意，因為在經過許多產痛之後，恬靜地舐著嬰兒，自然感到樂趣。”看來，偉大的馬克思是把修改當作一種快樂的。李卜克內西曾這樣評價他“馬克思在語言和風格問題上十分考究，有時到了咬文嚼字的程度”“他對於語言的簡潔和正確是一絲不苟的”“馬克思是個嚴格的修辭家，他常常花很多時間力求找到需要的字句”。可見我們這位“老祖宗”對文章修改到了何等認真的程度。還有我們偉大的毛主席，他的文章好不好？那當然沒的說，但他十分重視文稿修改，不僅對自己的文稿反複改，對他人起草的有關文章、社論、電報也精心修改。1949年全國政協會議產生了幾個憲章和宣言，毛主席還親自校對，一個字、一個標點符號也不讓出錯。他強調：“我看重要的文章不妨看它十多遍，認真地加以修改，然後發表。”還批評某些同誌“文章寫好之後，也不多看幾遍，就像洗臉之後再照照鏡子一樣，就馬馬虎虎地發表出去，其結果，往往是‘下筆千言，離題萬裏’，仿佛是個才子，實質到處害人”。