根據文種的不同，文稿修改有難易之分。一般來說，那些有固定格式的短小公文，如請示、批複、函等，從起草到修改都不複雜，表述準確、合乎格式規範，領導簽發就可以了。屬於記述、知照性的文稿如紀要、通報、信息、公告等，相對也較簡單。而那些既無固定格式，又體量較大、分量較重的文稿，如決策部署類文件、規製性文件、領導講話、工作報告、中長期規劃等，從修改到定稿的環節就比較多，也複雜、麻煩得多。
初稿出爐後，首先要過的當然是自己修改這一關。因為凡屬這一類稿子，都很難一次性成功。即便是那些已經駕輕就熟的“大手筆”，也很難說每篇稿子都做到完美無缺，或多或少總會有需要修改打磨的地方；更何況，正因為他是“大手筆”，他的責任心更強，也更加愛惜自己的聲譽，對自己的要求就更高更嚴，更追求完美，所以初稿出來後再作大刪大改也是常有之事。“大手筆”尚且如此，作為一般文秘人員尤其是上崗新手，豈有不認真修改之理？
而且，自己改自己的稿子再怎麽認真也未必就能出“成品”。這不像搞文學創作或以個人名義寫文章，質量行不行、能不能定稿自己可以說了算，而還要經過一道道關卡，從送審稿到討論稿再到征求意見稿，從一稿二稿三稿直至N稿，反複修改，沒完沒了，簡直比關雲長“過五關斬六將”還艱難。
過領導的“法眼”是首要一關。一般來說，領導總比文秘人員見識多、水平高，而且他負有領導責任，必然要對稿子進行審查把關，發現有問題，有時是提出意見讓起草者改，有時是自己動筆改。這且不算，有些改過的稿子科長認為可以了，辦公室主任又認為還要改；辦公室主任認為可以了，秘書長又認為還要改；秘書長認為可以了，到了最高領導那兒說不定還要改。就這樣從下至上層層把關，從上至下級級照辦，最高領導不認可，就休想完工。