宇宙是一個大生命。從生物的進化史，一直到人類社會的進化史，一脈下來，都是這個大生命無盡無已的創造。一切生物，自然都是這大生命的表現；但全生物界，除去人類卻已陷於盤旋不進狀態，都成了刻板文章，無複創造可言。其能代表這大生命活潑創造之勢，而不斷向上翻新者，現在唯有人類。故人類生命的意思在創造。
人類為什麽還能充分具有這麽大生命的創造性呢？就因為人的生命中具有智慧。本來脊椎動物就是走向智慧這邊來（對本能那邊而言）；卻是就中除去人類，都沒有成就得智慧（人類是脊椎動物中最高等的）。智慧是什麽？智慧就是生下來一無所能，而其後竟無所不能的那副聰明才智。換句話說，亦就是能創造的那副才智。嚴格地講，人類的生活，一言一動，一顰一笑，都不能不說是創造。但我們普通說話，言及創造，必特指其超出尋常，前所未有者，有重大價值者。
創造可大別為兩種：一是成己，一是成物。成己就是在個體生命上的成就，例如才藝德性等；成物就是對於社會或文化上的貢獻，例如一種新發明或功業等。這是粗略的分法。細研究起來，如一個藝術家，在音樂美術上有好的成功，算是成己呢？算是成物呢？從他自己天才的開展鍛煉一麵說，算是成己；但同時他又給社會和文化上以好的貢獻了，應屬成物。再如德性，亦獨非其個體生命一種成功；而同時對於社會直接間接有形無形的貢獻也很大。還有那有大功於世的人，自然算是成物；但同時亦成就了他生命的偉大，而是成己。有時為社會殺身，亦是成己。古人“殺身成仁”一句話，其“仁”字即生命偉大說。所以任何一個創造，大概都是兩麵的：一麵屬於成己，一麵屬於成物。因此，一個較細密的分法，是分為：一是表現於外者，一是外麵不易見者。一切表現於外者，都屬於成物。隻有那自己生命上日進於開大通透，剛勁穩實，深細敏活，而映現無數無盡之理致者，為成己。——這些，是旁人從外麵不易見出的。或者勉強說為：一是外麵的創造，一是內裏的創造。人類文化一天一天向上翻新進步無已，自然是靠外麵的創造；然而為外麵創造之根本的，卻還是個體生命；那麽，又是內裏的創造要緊了。