道德一詞在較開化的人類社會任何時代任何地方可以斷言都是少不了的。但它在各時各地不免各有其涵義，所指不會相同，卻大致又相類近耳。這就為人們在社會中總要有能以彼此相安共處的一種路道，而後乃得成社會共同生活。此通行路道取得公認和共信便成為當時當地的禮俗。凡行事合於禮俗，就為其社會所崇獎而稱之為道德；反之，則認為不道德而受排斥。禮俗總是隨其社會所切需者漸以形成出現，而各時代各地方的社會固多不同，那麽，其禮俗便多不相同，其所指目為道德者亦就會不同了。然而不同之中總有些相同之點，因為人總是人，總都必過著社會生活。
然人類特征固在其自覺能動性，道德之真要存乎人的自覺自律。其行事真切感動人心者，所受到的崇敬遠非循從社會一般習俗之可比。有時舉動違俗且邀同情激賞，乃至附和追從焉。此又不論古今中外所恒見不鮮者。正唯此之故，社會風尚遂有轉變改良乃至發生革命。
是故有存乎一時一地的所謂道德，那是有其不得不然之勢的；但那隻是一方麵，而另一方麵則道德原自有真，亦人類生命之勢所必然。
茲就有關道德的一些問題簡要地分別進行闡明如後——1.敢問道德之真如何？如我所理會：人類生命是宇宙大生命從低級生物發展出來的頂峰。凡過去發展中那些生物以至高等動物最接近人類者既莫不各自止於其所進達之度，陷於盤旋不進，其猶在發展前進不已者今唯人類耳。如吾此前所雲“生命本性就是莫知其所以然的無止境的向上奮進，不斷翻新”[62]，人在生活中能實踐乎此生命本性便是道德。“德”者，得也；有得乎道，是謂道德；而“道”則正指宇宙生命本性而說。
2.生命寄於生物而見，那即是從一切生物的生活上見之，而生命本性既從生物進化史的大勢上昭然可見，又賡續表見於從古至今的人類社會發展史。試一回顧前瞻，當必憬然有悟。人生於此，豈不當率性而行乎！