理性是什麽
照以上之所論究，中西文化不同，實從宗教問題上分途；而中國缺乏宗教，又由於理性開發之早；則理性是什麽，自非究問明白不可。以我所見，理性實為人類的特征，同時亦是中國文化特征之所寄。它將是本書[48]一最重要的觀念，雖闡發它尚待另成專書，但這裏卻亦必須講一講。
理性是什麽？現在先回答一句：理性始於思想與說話。人是動物，動物是要動的。但人卻有比較行動為緩和為微妙的說話或思想這事情。它較之不動，則為動；較之動，則又為靜。至於思想與說話二者，則心理學家曾說過“思想是不出聲的說話；說話是出聲的思想”，原不須多分別。理性誠然始於思想與說話；但人之所以能思想能說話，亦正源於他有理性，這兩麵亦不須多分別。
你願意認出理性何在嗎？你可以觀察他人，或反省自家，當其心氣和平，胸中空洞無事，聽人說話最能聽得入，兩人彼此說話最容易說得通的時候，便是一個人有理性之時。所謂理性者，要亦不外吾人平靜通達的心理而已。這似乎很淺近，很尋常，然而這實在是宇宙間頂可貴的東西！宇宙間所有唯一未曾陷於機械化的是人；而人所有唯一未曾陷於機械化的，亦隻在此。
一般的說法，人類的特征在理智。這本來是不錯的。但我今卻要說，人類的特征在理性。理性、理智如何分別？究竟是一是二？原來“理性”“理智”這些字樣，隻在近三四十年中國書裏才常常見到，習慣上似乎通用不分，而所指是一。二者分用，各有所指，尚屬少見。[49]這一半由二者密切相聯，辨析未易；一半亦由於名詞尚新，字麵相差不多，還未加訂定，但我們現在卻正要分別它。
生物的進化，是沿著其生活方法而進的。從生活方法上看：植物定住於一所，攝取無機質以自養，動物則遊走求食。顯然一動一靜，從兩大方向而各自發展去。動物之中，又有節足動物之趨向本能，脊椎動物之趨向理智之不同。趨向本能者，即是生下來依其先天安排就的方法以為生活。反之，先天安排的不夠，而要靠後天想辦法和學習，方能生活，便是理智之路。前者，蜂蟻是其代表；後者，唯人類到達此地步。綜合起來，生物之生活方法，蓋有如是三大脈絡。