船隊在古泗水上迤邐而行，雖沒有翠華搖搖的威儀，但這時候金人對韋太後客氣多了，而且還有南宋方麵派來負責奉迎的王次翁一行在周圍伺候，一切都很周到。七月的魯西原野蒼莽寧靜，正是秋老虎肆虐的季節，河麵上暑氣蒸騰，櫓槳的節奏沉悶而單調，浪拍船舷，喋喋有聲，一切如在夢中。下人不時向太後報告行程，太後是信佛的，每天都捏著佛珠計算歸期。在每天的計算中，楚州越來越近了。
現在人們都稱她太後了，但在幾個月之前，她隻是韋氏。而在更遠的四十多年前，她則是一個隻有臉蛋和性器官的侍婢。
蘇頌是北宋的大官僚，哲宗年間曾官至宰相。他同時又是一個有相當成就的科學家，曾發明過水運儀象台之類的天文儀器。他的侍婢中有一個來自江南會稽的女孩子。宋代的婢通稱女使，這個“使”是使用的意思，主人是可以隨便和她上床的。但這個女孩子卻不大好“使”，第一次“攜登頌榻，通夕遺溺不已”。這種情況現在很容易理解，女孩子太小，沒有性經驗，**時難免恐懼加緊張，就尿床了。但身為大科學家的蘇頌卻不懂，認為這是一種異秉，主大貴，就不再打她的主意。該女後來由一個叫李從約的小武官——記住這個名字，後來他會得到一份不菲的報答——薦入皇室。宋哲宗親政後，挑選了二十名處女分賜諸王，女孩子被送進了端王府——這個端王，就是後來的宋徽宗趙佶。
現在我們應該知道了，這個女孩子就是韋氏。進一步推測，這個韋氏大抵相貌平平，要不然，哲宗是舍不得把她賜給別人的。
在充滿情色的後宮裏，一個相貌平平的宮女很難有出頭之日。在以後的那些年裏，端王趙佶當了皇上，韋氏被派到鄭貴妃身邊當侍女。鄭貴妃那時候聖眷正隆，侍候皇上和貴妃上床是韋氏經常性的職責。對於一個生理上正在走向成熟的女性來說，這是一種耳濡目染的性啟蒙。後宮基本上是一個人肉市場，女人的價值是要通過和皇上睡覺來體現的，因此，對於一個連做夢也在想著出人頭地的宮女來說，這更是一種**和煎熬。龍**在肆無忌憚地**，翻雲覆雨，她隻能在“簾兒底下，聽人笑語”，那是什麽滋味呢？韋氏已不再是當初那個在蘇頌**嚇得屁滾尿流的嫩雛兒了，對皇上的臨幸，她充滿了渴望。