臨安
紹興十一年臘月二十九日的天氣大致平和，至少沒有下雪，因為翌日就是除夕，而且又恰逢立春，這時候如果下雪，臣子一定會作為祥瑞上奏而“詔付史館”的。
臨安的城市格局很有意思，它是坐南朝北的，大內的宮殿在全城最南端的鳳凰山麓，而宮府和廂坊則全在皇城之北。除去重大典禮，大臣們上朝都從後門進入，俗稱“倒騎龍”。走後門的不光是大臣，也包括皇帝。皇帝走的是正中的和寧門，出和寧門向北，就是作為城市南北中軸線的十裏禦街了。但在紹興十一年那個時候，這裏還不叫禦街，稱之為禦街是紹興二十八年大規模改造以後的事。改造後的禦街相當於東京（開封）禦街的山寨版，中間是花崗石鋪就的禦道，專供皇帝的車駕通行；兩邊是用香糕磚錯縫側砌的市民走廊。用現在的說法，叫“三塊板”。而在紹興十一年那個時候，整條大街都是泥路，遇到皇帝出行，也隻是臨時灑一層黃沙而已。皇帝的車駕經過時自然要戒嚴的，但並不禁止市民圍觀，隻要你規規矩矩，不亂說亂動，例如不要登高眺望（顯然是出於安保考慮），男子不要打赤膊，女子必須穿裙子和短袖上衣（這一條大抵針對夏季），以及不要大聲喧嘩等等。那時候人們又不知道用鼓掌來表示敬意，所以場麵很是肅穆，隻聽到車輪在黃沙上碾過的軋軋細響。待皇上的車駕遠去了，翠華渺渺，塵埃落定，禁軍便移開禦道兩側隔離用的紅漆杈子，剛才連咳嗽也落不下一聲的禁街立時變成了喧鬧的自由市場，販夫走卒，引車賣漿，也沒有誰再來管你是不是打赤膊或穿不穿裙子了。三教九流中，還有臨時拉場子賣藝的，稱為“路歧人”或“打野嗬”。請不要輕視這些幾同乞丐的江湖漂泊者，在那縷衣檀板的藝伎中，據說就有當年在東京紅極一時的李師師。