梁叛向船上的一名隨從道：“去打聽打聽，是哪家的船遇見海盜了，幾時發生的事情。”
那隨從答應一聲，立刻上岸去打聽了。
隻見那隨從在人群外不遠處，挑了兩個同樣穿著孝衣，但臉上沒有多少哀色的死者親戚，低聲打聽了一番。
那兩位倒很健談，湊在一處說了一堆。
隨從細細打聽了半天，便向那兩位拱手告罪，到船上來回複。
原來出事的是一艘蘇州的商船，目的地正是五島。
但這艘船行到半途，便被一群海盜劫持，連船也鑿沉了。
這事是另外一艘蘇州船發現了這艘船的殘骸，下水打撈了一些上來，上麵有這商社的記號，這才知道的。
後來這商社和船工的家裏找了一些門路，聯絡到一些“海上的朋友”，想要拿銀子贖人，被他們劫走的貨也不要了，隻當買個交情。
誰知得到的消息卻是，海盜上船以後立刻便將人殺光了，連貨帶船全都沉到了海底，根本沒有搶劫，完全是奔著殺人沉船去的。
而且那些“海上的朋友”還替人帶了話來：這條線上的買賣，大明保不住，你們做不成！
梁叛聽了久久無語，此時白紙船已經燃燒得隻剩一個傾斜在水麵上的架子，幾片黑灰的殘燼漂浮在水麵上，順著水流向下遊漂來。
這些殘燼大多漂過了他們所乘的馬溜子船，向江口匯聚，然後卷入長江的滾滾洪流，最終奔入大海，或者提前沉沒。
但還是有一片貼在了他們這艘船上，船老大氣急敗壞地俯身用手舀水去潑，嘴裏碎碎念著“晦氣、晦氣”，好半晌才將那些紙灰潑掉。
這時吊喪的船緩緩撐過一艘來，停在他們邊上，船上是一個麵無表情的少年，目光在梁叛身上停留了片刻，從腰上的錢囊中抓出一把銀子來，有碎有整，“嘩啦”一聲全都灑在馬溜子船的船頭。