並排的五間牢房，關著的，都是殺人要填命的死囚。其中有正當的茶葉商人，有貧困潦倒的農夫，還有外地來的遊客。
以及走江湖的鏢師。
鏢師名叫孫龍，已經過了不惑之年。平日裏仗義豪爽，也算是忠正。怎麽看都不像是凶殘暴戾之徒。可是據說卻用斧子將家中的嬌妻剁成了肉泥。盡管後來那斧子仿若人間蒸發，消失得了無痕跡，但孫龍依然沒能擺脫罪名。
他亦是直認不諱。
也不後悔。慷慨凜然。
當木紫允站在牢房外，隔著欄杆的縫隙看到孫龍那張灰暗失色的臉，孫龍沒有任何的表情，他說：“彩蝶姑娘答應我，隻要我殺了玉貞，她就會同我遠走高飛，雙宿雙棲。”他說的玉貞就是他死去的妻子。而彩蝶，則是風流坊的姑娘。
至於木紫允，她和孫龍算是故交了。她視他如兄長，比友人還親密幾分。在多年前孫龍曾經救過她的命——
為此他失去了左手的尾指。
木紫允對孫龍有感激，有尊敬，失意時候還與他把酒傾訴。她自認清楚他的為人，所以當官府的榜文公布，她根本無法相信。她還以為孫龍第一眼看到她的時候就會用一種憤怒且無辜的眼神向她求助，告訴她自己是被冤枉的。但事實和她的想象完全相反。孫龍說：“我為了彩蝶縱然人頭落地也無怨無悔。彩蝶那樣的女子，我如果能擁有她，一切都是值得的。”
木紫允看著孫龍左手的四根手指頭，發怔。旁邊過道的入口款款地走進來一個人。黑影在幽暗中慢慢凸現。
他說：“他和他們是一樣的。”
木紫允茫然地循聲望去。隻見一名年輕的男子，穿著暗紅色鑲白邊的衣衫，負著手，似笑非笑。木紫允問道：“你說這話是什麽意思？”
男子拱手：“在下宋青染。”
“原來是禦封的四品帶刀護衛，宋少俠，久仰。”木紫允回禮。她對這宋青染素有耳聞，雖然彼此同在揚州，但她出沒於江湖，宋青染效力朝廷，不曾有過交集。