“先生。你可還記得，第一次見我是什麽時候？”
她澀澀開口，扭頭避開他試圖擦去自己頸上血跡的手。秋離抬起頭，隻看見她眼裏綻滿茫茫的笑意。那笑容仿佛洞穿過了他的身體，直直望進靈魂深處一般銳利。
卻又帶了那麽深重的溫柔氣息。
遲疑一下，到底還是伸手握住了她的指尖。素白的帕子輕輕拭去了那些幹涸了的血色。——即使下一刻就要親手送她赴死，他也終究還是不忍心看她如此狼狽的樣子。
畢竟，這女子印在他心底的，始終是一張幹淨的影像。
“當然記得，五年前，在熾日城。”他這樣說。
綺羅被賣到秋府的時候，才隻有十五歲。
雙環髻，鵝黃衫，小心翼翼地邁著碎步跟在張嬤嬤身後。卻忍不住活潑，不肯老實呆著。趁人不注意，悄悄抻了頭，踮著腳，目光越過張嬤嬤的肩，怯生生地打量著端坐在書桌後不苟言笑的他。
他也巧正抬起頭來瞧她——
四目交錯，眼神相撞。小姑娘慌忙收了眸子，抱頭鼠竄般的低下頭去，緊盯著自己鞋尖上的花簇，像做錯事的孩子般，瞬間赧紅了臉。
十五歲，還太小。不夠慧黠，也缺少人際曆練。這臉皮……薄得甚至連一個探尋的眼神都招架不住。
秋離忍不住笑起來。
他知道她不是最好的那個。但卻是他最想要的那個。或許就是那一星天真爛漫的神情打動了他吧。微微一笑之後，他開口對張嬤嬤道：“難得有個丫頭看著順眼——去賬房那裏領錢吧。”
張嬤嬤千恩萬謝告辭。綺羅留下來，從此便跟了他，名義上是伺候起居的丫鬟，其實私下裏，他拿她當妹妹看。
那一年，秋離二十七歲。獨身的男子，客居熾日城，經營一間不大的書院。綺羅到來之前，他已經換過二十幾個丫鬟和書童——