——清朝籬笆曾國潘
曾國藩是個在中國近代史上引人注目而又頗有爭議的人物。曾國藩在世時，就兼有“中興第一名臣”的桂冠和“曾剃頭”、“曾屠夫”、“賣國賊”的徽號。青年毛澤東從治學、修身、事功三個方麵對曾國藩作出了肯定的評價。並且注意到三者的相互聯係，認為曾國藩後期的事功，是其早期博學的必然結果。
【曾國藩小傳】
曾國藩，字伯涵，號滌生，湖南省湘鄉人，生於嘉慶十六年（公元1811年）。其家世代務農，祖父曾玉屏時常肩著鋤頭，開田種地，喂養豬禽，頗能料理家務。雖沒有什麽文化，但社會閱曆十分豐富。因其持家有方，曾家也漸漸富裕起來。曾國藩自小就很崇敬他的祖父。父親曾麟書，苦心攻讀，前後應試十七次，到四十三歲時才考上了秀才，總算成為一名下級紳士，在鄉裏教書為生。曾麟書曾就其家家風擬成一聯，令曾國藩抄貼堂中：
有詩書有田園，家風半耕半讀，但以箕裘承祖澤；無官守無言責，時事不聞不問，隻將艱巨付兒曹。
曾家的確可稱得上是一派田園風光。曾國藩是曾家長子，自小就被家裏寄予，厚望。六歲時即入私塾讀書，八歲時隨父學五經，作八股文，十四歲時赴長沙應童子試，成績頗佳。
後繼續《周禮》、《儀禮》、《史記》諸書的學習。二十歲時到衡陽師從名儒汪覺庵學習一年。道光十二年（公元1832年）曾國藩考取秀才，時年二十二歲。兩年後他就學於長沙著名學府——嶽麓書院，其詩文頗受書院歐陽坦齋的賞識，以為早晚必成大器。1834年應鄉試中舉人。次年入京會試不中，乃作江南之遊。在金陵借資購得二十三史，回家後日夜攻讀。
二十八歲（道光十八年-1838年）時，曾國藩再進京會試中進士，終於由農家子躋身仕途。