——西周宴相呂尚
呂尚自幼天資聰穎，勤奮好學，誌向遠大。相傳他年少時，曾拜名師學習治國之道、強國之術。因此，到了青年時期，呂尚已經滿腹經論，能文能武，有“天下奇才”之譽。
【呂尚小傳】
太公望呂尚本姓薑，是東海邊上的人。他的先祖曾經做過掌管四方部落的長官，輔佐夏禹治理水土很有功勞。呂尚是他們的後代，用他的封邑作姓氏，所以叫呂尚。
呂尚曾經非常貧窮困苦，年老了，利用釣魚的機會求見周西伯。西伯準備出去打獵，占了個卦，卦辭說：“得到的不是龍不是螭，不是虎不是熊，得到的是霸王的輔佐。”於是周西伯去打獵，果然在渭水北邊遇到太公，和他交談，大為高興．說：“自從我的先代君主太公說‘一定有聖人到周國來，周國將靠著他興盛’。您就是這個人吧？我太公想望您很久啦。”所以稱他為“太公望”，周西伯和他坐車一同回去，任命他做統帥軍隊的長官。
有人說，太公博學多聞，曾經服侍過商紂王。紂王暴虐無道，太公就離開了他。周遊列國勸說諸侯，沒有遇到賞識他的人，最終才往西歸附周西伯。有人說，呂尚是平民百姓，隱居在海濱。周西伯被紂王拘禁在茭裏（今河南湯陰北），散宜生和閎天平素了解呂尚而請他出來。呂尚也說：“我聽說西伯賢明，又能很好地贍養老人，何不到哪兒去呢！”他們三人替西伯尋找美女和寶物，獻給紂王，用來贖回西伯，西伯因此被釋放，回了國。傳說呂尚臣事周國的情況雖然各不相同，但都說他作了周文王、武王的軍隊統帥。
周西伯姬昌從羑裏脫身回來，跟呂尚暗中謀劃施行德政去推翻商朝的政權。這些事大都是用兵的權謀和奇妙的計策，所以後世談論用兵以及周王朝使用的權術都推崇太公是主要策劃者。周西伯為政公正持平，所以裁決了虞、芮兩國的爭端之後，世人稱道西伯是承受了上天的旨意為文王。他征討崇國、密須、犬夷，大規模建設豐邑（在今陝西西安西北灃河以西）。當時天下之所以有三分之二歸附了周，多是出於太公的謀劃。