順應民心，登基稱帝
項羽烏江自刎後，楚軍也潰不成軍了，這些殘部降的降，逃的逃，曾經名噪一時、叱吒九州的江東子弟兵迅速冰消瓦解，終究成了一段曆史。楚漢爭霸之時，天下隻有兩股強勁的勢力，項羽帶領的楚軍和劉邦的漢軍。現在，楚軍滅亡，天下也隻有劉邦的漢軍了，而劉邦手下的那些諸侯們，也都是“識時務者”，不再與劉邦一爭高下了。大家都明白，現在天下已經在劉邦手中，項羽這等梟雄最後都成為了劉邦的劍下亡魂，更別說他們這些實力弱小的了，如果再反抗，真是有違天意了。再說，天下戰火紛飛，人們飽受戰爭之苦已經很多年了，百姓們也不願意再繼續打了，黎民百姓們急需要有個人帶領他們過上安穩幸福的生活。
天下人心歸一，萬眾矚目在劉邦一人，於是，大勢所趨，他宣布：“秦末戰亂以來，民不聊生，百姓苦於戰亂，如今天下安定，再無兵戈之爭，我宣布：‘大赦天下’。”這句話響應了百姓心中的期盼，讓百姓們看到了希望。
公元前202年二月，新受封的楚王韓信和梁王彭越聯合原來的燕王臧荼、趙王張敖以及長沙王吳芮共同上書劉邦，請劉邦即位稱帝。
奏章內容是這樣的：“起初秦王無道，天下誅之，大王您先擒獲秦王，平定關中，論功勞您當數第一，你救萬民於危難之中，這是莫大的功德，對於將領中的有功之人，您又封王晉爵，讓他們擁有自己的封地，如今他們已成為諸侯王，這與您的‘漢王’地位沒有懸殊，這樣，大王您的功勳就將被埋沒了，所以臣等冒死請求您即皇帝位。”
劉邦開始假意推辭：“要論出謀劃策，決勝於千裏之外，我不如張良；要論治理國家，安撫百姓，籌集糧餉，我不如蕭何；要論帶兵打仗，戰必勝，攻必取，我不如韓信。這三個人都是人傑，我能用他們，這是我能夠得到天下的重要原因。項羽有一個範增而不能好好使用，那是他失敗的原因。”