陳勝兵敗後，有人傳他已經被殺死，有人說他下落不明，但無論怎樣，這一消息對於反秦的農民起義軍來說都是致命的，對於劉邦來說，雖然陳勝曾在豐邑對劉邦軍隊做了不光彩的事，但劉邦依然深知陳勝的影響有多大，現在陳勝頃刻間“倒”了，起義軍的旗幟也倒了，起義軍少了精神領袖，更顯彷徨了，下麵的路該怎麽走？
果然，糟糕的一幕發生了，陳勝的失敗讓原本熱情高漲的起義形勢頓時冷卻下來，各路起義軍紛紛開始偃旗息鼓，甚至還有倒戈投降的，越是退縮，秦軍越是反撲，並且，秦軍還以極其殘忍的手段對付那些被抓的起義軍，他們大部分人被屠殺，領袖們則被五馬分屍，如此淒慘的下場讓起義軍勢力不寒而栗，還沒等他們緩過神來，章邯的部隊已經朝他們一步步逼近了。
陳縣很快失守，章邯隨即派自己的副將司馬夷繼續東進，進而攻下了陳勝起義軍餘部占據的相縣（今屬安徽淮北市相山區），並殺了全城的軍民。再接下來，秦軍駐紮在了碭縣，並伺機消滅景駒，匆忙迎戰的景駒哪是秦軍的對手，戰事一路吃緊。
生死存亡時，劉邦挺身而出，除此之外，他也沒別的選擇了，如果被殺，他的家人和朋友都會受到牽連，還不如拚死一搏。劉邦以前就藏匿於碭山之中，對此處的地勢頗為熟悉，因此，他趕緊收攏兵力聚集於此，再向碭縣進攻，劉邦這一戰可謂是浴血奮戰，和他一起參戰的曹參、樊噲等人也是奮力殺敵，經過三天的激戰，他們以少勝多、拿下了碭縣，讓秦軍落荒而逃。
秦軍感到很詫異，起義軍不是氣數已盡了嗎，怎麽還有這樣強的實力呢？這個劉邦又是什麽人？
攻下碭縣，對於劉邦乃至所有起義軍，都是個振奮人心的好消息，而經過此事後的劉邦，也逐漸威名遠播，不僅如此，劉邦還將戰爭中落敗的秦軍的降卒和招募的新兵一共六千餘人收編在內，這下，劉邦的隊伍已經壯大到九千餘人了。