時逢甲子，六月國破被拿，落在清營，承德寬刑，中承（丞）大人量廣，日食資雲。又蒙老中堂駕至，訊問來情，是日逐一大概情形回稟，未得十分明實，是以再用愁心，一一清白寫明。自我主應立開塞（基）之情節，衣（依）天王《詔書》明教傳下，②將其出身起義之由，《詔書》因京城失破，未及帶隨，可記在心之大略，寫呈老中堂玉鑒。我一片虔心寫就，並未瞞隱半分。③
一將天王出身之首，載書明白。其在家時，兄弟三人，長兄洪仁發，次兄洪仁達，天王名洪秀全，同父各母，長次兄是其前母所生，洪秀全是後母所生。長次兄在家種田。洪秀全在家讀書，同馮雲山二人同窗書友。有一日，天王忽病，此是丁酉年之病，死去七日還魂。自還魂之後，俱講天話，凡間之話少言，勸世人敬拜上帝，勸人修善，雲若世人肯拜上帝者，無災無難，不拜上帝者，蛇虎傷人，敬上帝者不得拜別神，拜別神者有罪。故世①本篇稱供詞，不稱自傳、自述。蓋係李秀成被俘後隨時可遭殺害時，在囚籠中所作。雖是作者的心路，但畢竟是為迎合主宰者，而介紹太平天國和領袖、介紹自己業績的是非曲直。此中文字洋溢個人利害得失、喜樂哀怒。它有真實的史事敘述、也有有意無意地抒發了本人的情愫。
②李秀成確實不平常，頗有心術。他開篇就選擇介紹天王詔旨，很有投石問路之勢，以此探測曾國藩心態，對何種內容何類文字有興趣。他和其他被俘者供詞不同，不先談個人的簡曆、戰績。
③李秀成供詞是頗為完整的供詞，也是非常出色的供詞：（一）他有豐富的軍事實踐；（二）有基本文化知識，寫得有條不紊、文字通順；（三）有周密的邏輯思維，開張密疏有程序，講分寸，以至在九到十天裏，一氣嗬成地寫成：（1）總綱（天王諸王和金田活動），（2）本人早年經曆，（3）本人主要軍事活動（攻破江南大營、轉戰安徽和建設蘇州、杭州基地）；（四）天國敗落；（五）太平天國失敗原因（“十誤”）和善後辦法（“招降十要”）。