李秀成在攻占蘇州後一周，就分兵四出，他的直屬部隊分別南下和東進，南下的是殿後軍陳坤書、陳炳文，由蘇州至吳江、平望，直取嘉興；忠義宿衛軍大佐將認天安陸順得和麥冬良、周文嘉等主持東征。
東征的最終目的地是上海。
6月15日，陸順得等一千五百人眾東進，沿途沒有清軍攔阻，連占昆山、太倉、嘉定、青浦和鬆江。當時上海城裏清軍守備薄弱，還有守備餘義正等三千餘廣勇準備內應。
喜訊傳來，李秀成大喜欲狂，對東征時局大為樂觀，原定作為陸順得的預備隊佑天安黃金愛部水軍，因行進失途，也就不加催促。
李秀成隨即頒發了給上海百姓諄諭：
真天命太平天國九門禦林忠義宿衛軍忠王李，為再頒諄諭，判切申明，再勿迷檬，以貽伊戚事：緣本藩恭承天命，統帶雄師，誅剿殘妖，曆有年所。惟查京都附近地方，長城則一百裏之遙，殘妖數十萬之眾，敦知天兵既至，如湯沃雪，諒爾等久已共見共聞，不事備述矣。
乃京圍既解，即由句容、丹陽、常州、無錫進取蘇郡，數百裏間，不用張皇，盡行恢複。其江南一帶殘妖，以海隅為藏身之所，是伊等之驚心喪膽概可知矣。所有上海地方，原擬統天兵**，諒不難滅此朝食。但以天京以及各處子女大半移徙蘇郡，又由蘇移居上海，所謂“驚弓之鳥，天地自容”非與？以故仰作上帝好生之德，暨真聖主救世之心，不即加兵境上，以示格外恩憐。該處子民自宜洗心革麵，作速投誠，以歸真道。且蘇州至上海不過百餘裏，計自本藩抵郡以來，業已兩月之久，或繕具冊籍，列入版圖，或薄具壺漿，迎於道左，亦見爾等歸順之忱。乃皆不及此，反將本藩所遣投文之人膽敢侵害，實屬罪大惡極，法不容寬！再投文之人，係奉本藩之命者也。古人先禮後兵，不斬來使，何獨上海子民竟能係縶聽任妖官侵害耶！