6月2日，李秀成大軍占領蘇州。
蘇州是江蘇省會所在地，是清廷江蘇巡撫駐處，也是鎮壓太平天國的前敵指揮部。蘇州為圍攻天京的江南大營，曾源源不斷提供了糧食和軍餉。
李秀成順利進入了蘇州城。
率先攻進蘇州城的，是靖東主將劉昌林，他率領的二百四十人先鋒隊，未遇抵抗，就把太平天國黃旗插上了蘇州城頭。
蘇州城裏的江蘇巡撫徐有壬等人自殺了，候補道李文炳、候補知府何信義和周五等人打開閶門投降。在太平天國興旺或衰落時候，很少有清朝官員投降的，可是這回卻有兩個候補大員獻城。
李文炳即上海小刀會嘉應幫領袖李紹熙。他原是會館商人，在參加小刀會奪城後不久，就率本幫兄弟們降清了，受到免死的寬容，以後跑官賣官。他和後來充當太平天國浙江文將帥、改名何培章的何信義，都被清廷安排來蘇州幫助守城的，因為目睹太平天國勢力膨脹，困在城裏走投無路，就主動易幟迎降了。
李秀成因他們是主動獻城投降，誤識為是他的仁義感化，對他們相當客氣。李文炳久曆官場，見風使舵，發現李秀成喜歡奉迎，聽好話，就投其所好，大拍馬屁，李秀成頗感舒服。因為都姓“李”，李秀成把他引為“同宗”。五百年前是一家，信之任之，後來還安排為江南文將帥，主持昆山政務。
李秀成讀過一些書，懂了不少知識和道理，但也不自覺受到所謂仁義道德的影響，對那些兩麵三刀、朝三暮四者，易喪失警惕。他曾在李昭壽處跌過一跤，但仍未接受降人反複無常的教訓，以至又將為李紹熙事繼續摔跤。
李秀成見蘇州市容整齊，大街小巷櫛比鱗次，非常高興，隨即在城內外張貼安民告示：
本藩恭逢天命，統帥克複蘇城。
現下城池已克，急於拯濟蒼生。