李秀成是1859年10月封王的。他在聯絡、組織江淮地區各旗撚軍，壯大太平天國力量，輾轉江北戰場，立有殊勳。
他封忠王，是在天王封幹王、英王之後，相隔至少四五個月。而天王封陳玉成為英王，乃是在封幹王後十幾天。陳玉成的英王爵，未帶軍師職，開始還是三千歲，爵位在洪仁玕幹王之下。1859年10月23日，解六合圍，大敗江南大營總兵馮子材部，升一千歲，為四千歲。1860年3月破江南大營，升至六千歲。
李秀成比陳玉成遲封王。後來史家多認為不公，說是洪秀全的欠缺處。
這是認識誤區。
陳玉成雖然年輕，比李秀成小十三歲，但陳玉成出道早，立功多，關鍵時刻常顯露身手，如十七歲率五百人縋城奪取武昌城，因而在同時期總要比李秀成高一二階。李秀成在軍中威信也比陳玉成低，即使在各路敵方奏報裏，也是常顯露陳玉成名字和事跡，《賊情匯纂》卷二“劇賊”介紹篇，三十檢點陳玉成，排在正文，有242字，而二十二檢點李秀成（李壽成），排在附篇，僅有20字。
對於洪秀全封陳玉成為王在先，李秀成本人內心是有不滿的。他的這種心理活動，為原部屬已降清的李昭壽揣摸，借機煽動。
一個叛將竟然為李秀成未能封王打抱不平，正是咄咄怪事。
李秀成在供詞中兩次提及封王事。
一次是在講到守浦口時：
力守浦口，後又被見疑，雲我有通投清朝之意，天京將我母妻押當，封江不準我之人馬回京。那時李昭壽有信往來，被天王悉到，恐我有變，封我忠王，樂我之心，防我之變，我實不知內中提防我也。
一次談到天王濫封王爵之始，於自食言封幹王、英王：
封陳玉成之後，見我日有戰功，勤勞其事，對我不能。那時正在浦口鎮守，李昭壽與我有舊日深情，其見天王封陳玉成為王，其在清朝，在傍看見，其心不忿，行文勸我投其。來文到案，此時正逢天王侍衛六七人來浦口踏看軍營，誰知李昭壽之文未到，先有謠言，傳到京中，天王差侍衛一探軍營，二探我有何動靜，那知李昭壽膽大，特命其親使送文前來。此使舊日在我身邊為護旗，然後李昭壽投入大清，其即隨去，今使其帶文前來，被把卡捉來，解送到案前。其使雲曰“爾不必捉我，我專到李老大人處”等雲，然後把卡士卒送至衙前。拿得敵人而至，合營人眾視之，見在其身上拾得文一件。拿來之情，此事問馬玉堂亦知此由。那侍衛同在其場。後侍衛回京，合京人人知道，恐我有變，雲我同李昭壽舊好，封王不到我，定有他變。那時我母亦在浦口，家室亦然，防我定有變意。後將中關舟隻盡封，不準我官兵來往。那時有人奏到天王耳中，一二十日，未見動靜，天王降照封我為萬古忠義，親自用黃緞子，自親書大字四個，稱“萬古忠義”四字，並賜綢緞前來，封我為忠王。我為忠王者，實李昭壽來文之誘，而樂我心封之，恐防我有他心。自此之後，日封日多，封這有功之人，又思那個前勞之不服，故而盡亂封之。