第一節 金龍殿
李秀成因解救鎮江圍軍和幫洪仁發部返京，威信大增，洪秀全對他奉詔聽命，發揮出大智大勇也刮目以待。李秀成雖睥睨洪仁發、洪仁達，但此次仍能奮不顧身，解救洪仁發於危難之中，平安歸來。人非草木，至少此後有段時期洪仁發不會恩將仇報在天王處多發李秀成的讒言。
洪秀全器重李秀成。
天王陛下首次與李秀成有了麵對麵的個人接觸、交談。大概就在這次會見時，洪秀全把李秀成原來的名字“壽成”改為“秀成”。天王賜臣下名字罕有，過去因陳玉成立功，把他本名“丕成”改為“玉成”。這次改名為“秀成”是非常出格的。太平天國很講究名字避諱，臣下名字凡與諸王、即所謂上帝諸子婿名字有諱者，一律改換，如秦日昌改名“日綱”，李開芳一度亦改名“來芳”。這次竟在李壽成名字裏送了一個“秀”字，簡直與前期楊秀清並列，足證洪秀全對他青睞有加了。
洪秀全賞識李秀成，留在天京輔政。有如李秀成所說：“斯時朝政悉歸我一人提理，那時主信我專，令法得嚴，故穩固也。出令各不敢有違，俱各願從，聽我調度。”
可是天國政局不容樂觀。李秀成也說：
那時朝中無將，國內無人，翼王將天朝之兵盡行帶去。楊輔清已在福建，韋誌俊避逼林泉，林紹璋因在湘潭失軍，革職閑居，林啟容被困於九江，黃文金在湖口有清軍製困，張朝爵、陳得才孤守皖省無兵，陳玉成那時雖旺而官亦小，斯時在小孤山、華陽鎮一帶。那時國內紛張亂政，獨有蒙得恩、李春發二人不能為事，有安、福王押製不能，此八年之間。
對於當前形勢和格局，李秀成如數家珍。
太平天國仍處在四麵楚歌中，四郊多壘，處處是在守勢，遭到強大的各路敵軍脅逼，如再不主動出擊，龜宿在天京城，那更會挨打、受欺。