唐太宗誌向高遠，心懷天下，不僅實現了“貞觀之治”，使得天下太平、人民安康，而且還運用武力，穩定了邊疆形勢。他知人善用，從諫如流，能夠顧全大局，所以才會成為千古帝王的楷模，流芳百世。
李淵和李世民在晉陽起兵之前，晉陽曾經遭到突厥的突然襲擊。當時，晉陽缺少兵力，無法抵擋突厥的進攻。李淵在和李世民商議之後，決定采取隱忍的策略與突厥建立良好的關係。直到大唐王朝建立之初，李淵和李世民為了得到突厥的支持，依然對突厥卑屈迎合，稱臣納貢。這是李淵和李世民為了千秋萬代的基業采取的權宜之計。然而，突厥人卻對此產生了深深的誤解。他們看到李淵登上皇位之後依然對他們卑躬屈膝，不由得變本加厲。始畢可汗以形形色色的理由要求大唐向突厥進貢。這個時候，中原的局麵還沒有穩定下來，李淵生怕遭到突厥的夾擊，因而對突厥有求必應。始畢可汗去世時，李淵還以國君喪禮的隆重禮節哀悼始畢可汗，這樣的外交政策和外交行為，都是無奈之舉。
突厥人欲壑難平，大唐連年向突厥進貢，突厥軍隊卻依然進入大唐燒殺擄掠。對於突厥軍隊肆無忌憚的暴虐行徑，唐朝守軍盡管怒火中燒，卻無計可施。武德三年（620年），突厥入侵大唐。武德七年（624年），突厥再次侵犯大唐，還試圖在大唐的國土上建都。這個時候，李淵膽戰心驚，原本已經在大臣的建議下決定遷都江南，不想，驍勇善戰的秦王李世民堅決反對。他主動請纓，要率軍攻打突厥，並且立下了軍令狀，要在十年之內平定漠北。
後來，李世民並沒有花費十年與突厥戰鬥。頡利、突利這兩位可汗率領大軍入侵大唐，李世民率領少量親信到敵陣前叫陣。他采取離間計，激發了頡利、突利這兩位可汗的內部矛盾，使他們退兵，從而暫時緩解了突厥入侵的危機。