每一個做大的商人在一定的時候，都會涉足於股市的，因為這塊大蛋糕充滿著誘人的香味，李嘉誠自然不會等閑視之。
1972年，低迷多年的香港股市大牛出世，一派興旺。李嘉誠看準時機，於7月31日將長江地產改為長江實業（集團）有限公司。
10月，向香港證券交易所、遠東交易所、金銀證券交易所申請股票上市。11月1日獲準掛牌。長實騎牛上市，倍受投資者青睞。上市後24小時不到，股票就升值1倍多，認購額竟超過發行額的65．4倍，包銷商寶源財務公司和獲多利財務公司不得不采取抽簽的辦法，來決定誰是長實的公眾股東。
其實，長實作為新上市的公司，並不是其本身有多麽高的信譽。事實上，其他上市股票比長實股升值更驚人，隻是李嘉誠擁有長遠的眼光而選擇了一個最佳時機將長實上市，而取得了喜人的開端。股票升值1倍多，意味著長實公司市值增幅1倍多。在選擇上市時機上，李嘉誠又顯示了其長遠的眼光。
1973年的大股災，造成了地產低潮。
李嘉誠深諳香港經濟的興衰規律。他認定，低潮過後，又是新一輪**。因此，股市地產低潮，正是拓展的有利時機。拓展需要資金。於是，李嘉誠就想到發行新股集資。
1974年，長實發行1700萬股新股票，用以購買“都市地產投資有限公司”50％股權。實際上，是換取其勵精大廈和環球大廈。兩幢商業大廈，租金收入每年達800—900萬港元。
由於地產低潮的原因，都市地產發生財政危機。李嘉誠占了便宜，又客觀上幫助了都市地產，做了回“救世主”。真可謂一石雙鳥。
1974年5月，長實與實力信譽卓著的加拿大帝國商業銀行合作，成立怡東財務有限公司，實收資本5000萬港元。李嘉誠任這間公司的董事長和總經理，為長實引進外資和拓展海外業務開了一扇門。1974年到1975年間，李嘉誠兩次發行新股集資約1．8億港元。另外，李嘉誠在個人持有的長實股份中，撥出2000萬股售予獲多利公司，套取6800萬港元現金。