精明的商人能見勢取巧，能抓住市場的空缺點進行投資。當李嘉誠想進攻內陸時，廣州就是內陸的窗口，既占地利之便，與香港一江之隔，又占天時人和，如此投資，當然成竹在胸。
2004年9月，李嘉誠注資9億元人民幣欲打造成世界玩具交易中心的廣州國際玩具城，正式對外展示其樣板街。這個被命名為廣州國際玩具城的項目位於廣州黃埔區南崗鎮，靠近廣園東快速幹線，占地500畝。這是長江實業、和記黃埔和廣州市國際玩具中心有限公司合資成立了廣州國際玩具城有限公司來經營該項目，項目共分三期，總投資為15億元，長江實業、和記黃埔各注資4．5億元，各占有30％的股份。一期工地上被廣州國際玩具城總建築師劉軍稱為“樣板街”的商鋪已經基本完工。到2005年3月一期將全部投產。
這是李嘉誠旗下公司首次殺進廣東玩具業，為了打理該項目，長江實業派出了長江實業（集團）有限公司中國物業發展部經理陳伯榮出任廣州國際玩具城有限公司總經理，而擁有歐洲第二大零售網絡的和記黃埔，將通過國際化管理和零售網絡吸引國際玩具巨頭和國內玩具廠商進駐。此項目的另一名投資商吳楷明表示，該項目不是簡單的玩具批發市場，而是整合了商貿、展示、物流、科研等廠商之間多個環節的產銷研交易平台，預計每年將拉動玩具及相關交易達到500億元。
據了解，該項目得益於廣東省玩具協會的推動。廣東省一直是全國的玩具生產大省，廣州、深圳、東莞、中山、佛山、澄海都是重要的玩具生產基地，生產量占全世界的50％以上。在中國玩具業中，廣東的玩具生產占全國的70％以上，全國8000多家玩具生產企業中，廣東超過4500多家。
據廣東省玩具協會副會長兼秘書長李卓明透露的數據，2003年廣東玩具產值達到800億元，而出口達到84億美元。但是廣東這個玩具生產大省一直存在著家門口沒有擴展市場的營銷平台的問題。廣東省玩具協會會長楊開茂稱，“一條腿長，一條腿短”製約了廣東玩具業的進一步發展。由此可見，李嘉誠此時擴展玩具市場是個好局勢。