在商戰中，最需要的就是有膽有識，敢於拚博，善於攻取。商人經商好比下棋——真正的棋手都是喜歡與強手較量的，因為這樣可以增強自己的實力，正所謂弄斧到班門，下棋找強手，說的就是趁勢做局。
1987年1月1日，李嘉誠與合和主席胡應湘赫然推出“西部海港——大嶼山戰略發展計劃”，在全港引起了轟動，亦引起港府的高度重視——此乃香港開埠以來與地鐵相當的浩大工程。
該計劃提出由長實、合和為核心的私人財團，投資250億港元，在香港島西部海灣的大嶼山東角，移山填海興建雙跑道國際機場及西部海港，並開發工業區、住宅區，興建多條跨海大橋及海底隧道，使機場新區與港島、九龍連接。另追加投資興建聯係香港、廣州、澳門的廣深珠高速公路。
李嘉誠再一次顯示出其強大氣魄與立足香港的堅強信心。這個計劃雖然被否定，但促進了新機場方案早日出台。這年下半年，港府成立“新機場發展研究小組”，對紛至遝來的方案進行對比研究。1989年10月11日，港督衛奕信宣布確立在大嶼山北端小島興建新國際機場的方案。以是年價格計，完成整個工程需動用1270億港元，為香港曆史上最龐大的工程，由政府和私人財團共同開發。土木工程不是長實的強項，長實的強項在樓宇工程。至1995年11月，李嘉誠先後投得機場鐵路車站上蓋001號、013號的發展權，權益由長實、和黃、中泰三家分享。
據1995年10月11日《信報》，機鐵青衣站上蓋總麵積5．4公頃，總樓麵積為29．2萬平方米。發展項目包括3500個住宅單位和一座商業中心。兩幅地皮發展，估計投資在百億以上。興建新機場的計劃被稱作“玫瑰園計劃”。
這個計劃早在70年代末，就由當時的香港總督麥理浩在到北京做例行訪問時，向中國政府提出過。後來，兩國政府就香港前途問題展開談判後，此事就悄悄地一直擱置了下來。