李嘉誠由一個微賤的打工仔，一步步發展成了香港首屈一指的富商；長江塑膠廠也由一個破舊不堪的小作坊，發展成為龐大的跨國集團公司。他的巨大成功，除了靠他自己的勤奮和能力外，還得益於他留人先留心，懂得照顧下屬的利益。
隨著企業的發展，在不同的階段，企業主扮演的角色不盡相同。而企業主手下的輔佐人才，在不同的階段，也不相同。在長江塑膠廠創辦初期，別說他的下屬，就是李嘉誠本人，也須憑自己的雙手安裝機器、生產製品、設計圖紙；靠自己的雙腿，走街串巷，采購和推銷。此時，他需要的是能像自己一樣埋頭苦幹的創業人才。
上海人盛頌聲、潮州人周千和就是李嘉誠在創業之初最希望的那種忠實苦幹的人才。他們從1950年代初就跟隨李嘉誠，盛頌聲負責生產，周千和主理財務。他們始終兢兢業業，任勞任怨，輔助李嘉誠創業，真可謂長江塑膠廠勞苦功高的元勳。
後來，周千和回憶道：“那時，大家的薪酬都不高，才百來港紙（港元）上下，條件之艱苦，不是現在的青年仔所能想像的。李先生跟我們一樣埋頭搏命做，大家都沒什麽話說的。”“有人會講，李先生是老板，他是為自己苦做值得，打工的就不值。話不可這麽講，李先生寧可自己少得利，也要照顧大家的利益，把我們當自家人”。
盛頌聲、周千和都是忠心耿耿、埋頭苦幹，並且能夠同甘共苦的人。因此，李嘉誠將他倆倚為左膀右臂。
創業階段是艱苦的，如果沒有榮辱與共、風雨同舟的共識，一般人很容易見異思遷。多年的患難與共，使李嘉誠與盛、周二人不僅建立了一種極其深厚的感情，而且對他們的人品與能力也極為信賴。
1980年，李嘉誠提拔盛頌聲為董事副總經理；1985年，他又委任周千和為董事副總經理。有人說：“這是很重舊情的李嘉誠給兩位老臣的精神安慰。”其實不然，李嘉誠在給他們委以重職的同時又委以重任。盛頌聲主要負責長江公司的地產業務，周千和主理長江的股票買賣，這兩項業務可謂長江集團的重中之重。