李嘉誠曾說過：“我絕不同意為了成功而不擇手段，刻薄成家，理無久享。”
在李嘉誠看來，能進能退方能體現出投資家攻守策略的高明之處。局勢有利則乘勝追擊，情勢逆轉則全身而退。智者於時局漲落之中而能辨其利弊，眼光開闊、從容應對方顯商界奇才的睿智。
美麗華酒店是楊氏家族的祖業，但創始人卻是一批外籍神父。50年代初，九龍尖沙咀有一家教會小旅店，專門收容被驅逐的內地教堂的神職人員。1957年，中山籍商人楊誌雲，因一次偶然機會購得這間小旅店。後來幾經擴充，到70年代，美麗華已經是擁有千餘客房的一流酒店了。
1985年，楊誌雲逝世，其子繼承父業，美麗華仍風生水起。但是好景不長，1989年，香港旅遊業空前蕭條，到1991年美麗華入住率還未突破50％。楊氏兄弟遭眾股東指責，集團元老何添出任美麗華集團主席。
1992年，鄧小平南巡講話，香港旅遊業轉旺。至1993年，美麗華已恢複元氣，漸入佳狀。然而，各大股東間的矛盾並未因此而消融，並且楊氏兄弟也不是團結得如鋼板一塊，大哥楊秉正堅決不放棄祖業，而其弟楊秉梁則主張去美國發展。這正是外強“入侵”的天賜良機。
外中之強，首推香港首富李嘉誠與中資強豪榮智健合組的新財團。從1990年初，李嘉誠輔佐中信收購泰富起，香港中資和內地國企，紛紛扯超人衫尾，欲借超人之力購殼上市，合組聯營公司，利用雙方的優勢，在香港和內地同時拓展業務。以長實的財力與中泰的背景欲得美麗華，簡直如甕中捉鱉。一位財經評論家說：“滿香港，再也找不到第二對這麽強大的黃金拍檔。”
當時，美麗華集團的主要物業有三個方麵：一是美麗華酒店，位於九龍尖沙咀商業旅遊區，估值24億港元；二是深圳蛇口南海酒店，估值12億港元；三是柏麗廣場，第一期估值10億港元，第二期估值47．5億港元。這三項加起來，總估值93．5億港元。1993年6月5日，長實與中泰各占一半股權的新財團，向美麗華提出收購建議，每股作價15．5元（認股權證8元），涉及資金87．88億港元。