李嘉誠語：
我的事業永遠立足於香港。
塑造公眾形象是李嘉誠經商非常注重的人格理念，因為他懂得形象與財富的互補關係。
1999年初李嘉誠在一個集團高層齊集的內部活動上，形容香港是“家鄉根基所在”，將繼續以香港為“重要投資基地，謹慎選擇優質項目積極拓展”。
據了解，長實集團舉行周年晚宴，李嘉誠向出席的2000多名員工致詞，講述集團的“長期方針”。整篇演講辭，絕大部分都是談香港。
李嘉誠說，香港始終是長實的家鄉及根基所在。去年集團在員工同心合力之下，在逆境中仍開展了多麵投資項目，在穩健中不忘進取。
他向員工說，“如果大家想出一些對本集團、對香港都有利的業務，我會非常重視，並樂意詳細研究。”
他又形容過去一年，是“多年來未見如此困難的一年”，在亞洲金融風暴衝擊下，大家受到不同程度之影響，相信香港仍要麵對一段經濟低迷及困難時間。
李嘉誠說，知己知彼，百戰百勝。香港人素來以靈活和適應能力強見稱，但環顧世界各國，在過去10多年競爭能力不斷加強。以美國為例，早以價廉物美為競爭目標，大部分國民的工作表現和從前相比，無論勤奮程度、認真和研究精神，都不可同日而語，同時更以高新科技加強各項生產的增值能力。
他又說，香港雖然也在不斷進步，但高昂的生產成本，影響本身的競爭能力。以建築成本為例，香港是亞美兩洲中最高的，甚至比日本還高出兩成。此外如貨櫃碼頭業務，經營成本也較其他亞洲國家為高。在亞洲金融風暴之後，東南亞國家由於貨幣貶值，競爭能力顯著比香港增強，今後必須在產品增值方麵加倍努力，才有突破的發展。
由此可見，李嘉誠發表擱置百億港元投資的言論，不惜一石激起千層浪地引起政界與媒界的劇烈反應，目的還是在於改善香港的投資環境，增強香港的競爭能力。