《老子》在第80章說：小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民複結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞。民至老死不相往來。(理想的國家是這樣的：國土很小，百姓不多，但他們有用不完的器具，並且重視生命而不隨處遷徙。這樣，雖有舟車，卻無可用之地；雖有武器，也沒有機會陳列。使人民回複到不用文字、不求知識的結繩記事時代，有甜美的飲食，美觀的衣服，安適的居所，歡樂的習俗，大家無爭無隙。
“小國寡民”的生活圖因為都是小國，所以各國的人民彼此都可看到，雞鳴狗吠的聲音也可以聽見。雖然如此，但因生活的安定，彼此之間的人民卻到老死也不會離開自己的國家、與鄰國的人互相往來。)
1.同一種思想的人物
“小國寡民”是返回至德的時代。莊子在《胠篋》中寫道：
你難道沒有聽說過至德的時代嗎?那時容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陸氏、驪畜氏、軒轅氏、赫胥氏、尊廬氏、祝融氏、伏羲氏、神農氏等人所治理的百姓，沒有過分的要求，隻知結繩記事，吃的合口，穿的合身，居住安適，風俗純樸就可以了。
雖然他們的都邑彼此相連，雞犬之聲時有耳聞，但兩地的百姓直到老死也不會離開自己的國家、與別國的人互相交往。那個時代，才是真正的太平啊！
南懷瑾說：對曆史發生興趣的人們，自然不難發現：《周禮》問世的那個時代，與柏拉圖生活的時代，具有文化曆數上的相似性：那是一種貴族製度、等級秩序瀕臨解體的前夕。因此，那些寄托在文字中的希望，在很大程度上是一種理想化的對“黃金時代”的期待。它或是肯定了黃金時代的存在(周禮)，或是預見其重現(柏拉圖)；或哀悼其滅亡(柏拉圖)，或讚頌其盛世（周禮）。因此可以說，老子的《道德經》與柏拉圖的《理想國》這兩作品有其相似的文化功能，這造成兩作品的相似點：