【原文】子曰：“知及之，仁不能守之，雖得之，必失之。知及之，仁能守之，不莊以蒞之，則民不敬。知及之，仁能守之，莊以蒞之，動之不以禮，未善也。”
【大意】孔子說：“靠智慧得到了它，不能靠仁德保持它，雖然得到了，也一定會失去。靠智慧得到了它，靠仁德保持了它，不能用莊嚴的態度去治理，那老百姓也不會服從。靠智慧得到了它，靠仁德保持了它，又能用莊嚴的態度去治理，但不能用禮法去約束、指揮百姓，那還是沒有達到盡善的地步。”
得到的是什麽？保持的又是什麽，從深層次上看，應該是指權力。所謂“創業易，守成難。”靠智慧而取得是容易的，但要保持就很難了。一般性地保持也還可以做到，要進一步用莊嚴的態度去治理，用禮法去約束、指揮，那就更難了。因為這已不是消極被動地守成，而是積極主動地建樹，是以攻為守了。
智、仁、莊、禮，是四個層次的修養和要求，四個層次都做到才能達到完善的地步。而一般人是很難都做到的。
其實，不隻是從政如此，諸如我們一般性地做事業、做生意，也都有這個道理。比如說在我們今天市場經濟體製的時代，不少人抓住了時機，又憑借著自己的知識和智慧優勢，一“下海”就適逢其會，春風得意地“發了一發”，賺了一把。但由於不能“仁以守之”，貪心不足，該煞車的時候不知道煞車，結果一夜之間又成為一無所有的窮光蛋。如此等等，其實都有一個“得”與“守”的關係在內。
從這些角度來理解，孔子的話就不僅僅局限於行政的範圍，而與我們每個人的生活與事業密切相關了，所以具有普遍的指導意義。
遼寧A市，有一家汽車修理部，規模挺大，可承接各式汽車的中型維修，老板叫朱偉。附近還有他同族人開的洗浴中心和火鍋城。當初朱偉夫婦倆是從河南背著個小行李卷來A市落腳的，妻子為人軋製沙發套，丈夫在一家汽車修理部當小工，住在租來的一間平房裏，生活是很艱難的。不久他的父親又從河南老家給他們送來了他們的一對兒女，使他們的生活更加艱難。好心的鄰居們都經常幫助他們，對老戶欺負他們子女的孩子都嚴格管教。為此，朱偉夫婦對他們租住的左右鄰舍也都非常感激，有的鄰居請他們軋個沙發套什麽的，他們有時也不收錢。