【原文】子夏為莒父宰，問政。子曰：“無欲速，無見小利。欲速則不達；見小利則大事不成。”
【大意】子夏做了莒父邑的長官，問怎樣治理政事。孔子說：“不要圖快，不要貪小便宜。圖快反而達不到目的，貪小便宜就辦不成大事。”
公元前658年，晉國人以寶馬美玉獻給虞公，要求借道討伐虢國。宮之中以唇亡齒寒的道理勸諫虞公不要答應晉國的借道要求，但虞公貪圖寶馬美玉而不聽勸諫。結果，晉國人滅虢國後在返回的途中又順手滅了虞國。這是貪小便宜而壞大事的典型。
1958年，中國人以火箭般的“大躍進”速度趕超英美，結果是經濟大倒退。這是“欲速則不達”的典型。
國家大事如此，個人事務也是一樣。所謂“風物長宜放眼量”也就是這樣的意思。但麵對現實，誰又沒有“近視”而急功近利的時候呢？既然如此，就應把聖人的話當作座右銘，時常提醒自己。
不要企圖一口吃個胖子，把什麽事一次性做完的想法是不現實的。凡事都要分出個輕重緩急。先將手頭較重要且又緊急的事情完成，將那些重要但不怎麽緊急的事情暫放一旁。因為先做這種事情可能會一時不能完成，這樣既耽誤了做那些亟須完成的事情又浪費了時間，使那些重要但不緊急的事受到了不必要的幹擾。
任何一名追求成功的人都應當明白：緊急的事不一定重要，重要的不一定緊急。不幸的是，我們許多人把我們的一生花費在較緊急的事上，而忽視了不那麽緊急但比較重要的事情。當你麵前擺著一堆問題時，應問問自己，哪一些真正重要，把它們作為最優先處理的問題。如果你聽任自己讓緊急的事情左右，你的生活中就會充滿危機。
根據你的人生目標，把所要做的事情製訂一個順序，有助你實現目標的，就把它放在前麵，依次為之，把所有的事情都排一個順序，並把它記在一張紙上，就成了事情表。養成這樣一個良好習慣，會使你每做一件事，就向你的目標靠近一步。