【原文】孔子於鄉黨，恂向如也，似不能言者。
其在宗廟朝廷，便便言，唯謹爾。
朝，與下大夫言，侃侃如也；與上大夫言，閔閔如也。君在，踧踖如也，與與如也。
【大意】孔子在父老鄉親麵前非常恭順，就像不能講話的樣子。
在宗廟和朝廷之上，講話明辨，但也很謹慎。
上朝的時候，與下大夫說話，侃侃而談；與上大夫說話，和顏悅色而正直。在君主麵前恭恭敬敬，但威儀鄭重而自然。
俗話說：“到哪個山唱哪個歌。”在不同的場合，對待不同的人應該用適合那個場合、那種人的不同語言方式和儀態。這不是庸俗，而是待人處世恰如其分的問題。
孔子在父老鄉親麵前恭敬而近乎羞澀，很少說話，而在廟堂和朝廷上卻明辨且侃侃而談，顯出雄辯的樣子。與作為政府高級官員的上大夫說話，與作為一般幹部的下大夫說話，以及與作為國家元首的君主說話，都有不同的語言方式和儀態。
其實，不僅孔子如此，我們今天的每個人也都應該是如此。否則，在兒女們麵前說話像跟你的上司說話一樣；或者反過來，當你向上司匯報工作時，用教訓你的兒女一樣的口氣和態度。那全有什麽樣的後果？當然是不堪設想的了。
所以，到哪個山唱哪個歌，在什麽人麵前說什麽話，這本是人之常情，隻不過要把它與那種專門陽奉陰違，當麵一套，背後一套，張三麵前一套，李四麵前一套的兩麵派行為區別開來罷了。
子路問孔子：“聽到了是不是要馬上見諸行動？”
孔子回答說：
“有父親哥哥在，怎麽能不向他們請示就貿然行事呢？”
過了些天，孔子的另一個學生冉有也問孔子同樣的問題，孔子回答說：
“聽到了當然要馬上行動！”
這兩次談話，孔子的學生公西華都聽到了。對同一提問，孔子卻作了截然相反的回答，公西華疑惑不解地問孔子：