【原文】子曰：“吾未見剛者。”或對曰：“申棖。”子曰：“棖也欲，焉得剛？”
【大意】孔子說：“我沒有見過剛毅的人。”有人說：“申棖是這樣的人。”孔子說：“申棖貪欲，怎麽可能剛毅呢？”
有貪欲就不可能剛毅，所以有成語無欲則剛。
這裏也有另一種說法：徹底的唯物主義者是無所畏懼的。
要是不徹底呢？那就有所畏懼了。
欲與剛的關係也是這樣。
無欲則剛。
無欲不是指一點欲望沒有，像個木頭人或非出家不可，而是說沒有過分的欲望——貪欲。沒有貪欲，就可以做到“軟硬不吃”，堅持自己做人的原則，至大至剛。
而一旦有了貪欲，不是“吃人家的口軟，拿人家的手軟”，就是“英雄難過美人關”，哪裏還有什麽剛毅的男子漢呢？
在“沒有金錢是萬萬不能的”這樣一個時代，貪汙腐敗成為社會的一大公害，其根源和背景固然是相當複雜，但從貪汙腐敗者個體的情況來看，別無一不是因為欲壑難填而造成的。這正如孔聖人所說的那樣：“申棖貪欲，怎麽可能剛毅呢？”不管你職位再高，資曆再老，一旦陷入貪得無厭的欲望之中，就會成為金錢和物質的奴隸，陷入萬劫不在的深淵之中，身敗名裂，還有什麽剛毅可言呢？
所以，從某種意義上來說，反腐倡廉就是節製貪欲。
當然也不是禁欲主義，不能走向另一個極端。
晉代陸機《猛虎行》有雲：“渴不飲盜泉水，熱不息惡木蔭陰。”講的就是在**麵前的一種放棄、一種清醒。
以虎門銷煙聞名中外的清朝封疆大吏林則徐，便深諳放棄的道理。他以“無欲則剛”為座右銘，曆官40年，在權力、金錢、美色麵前做到了潔身自好。他教育兩個兒子“切勿仰仗乃父的勢力”，實則也是本人處世的準則：他在《自定分析家產書》中說：“田地家產折價三百銀有零”、“況目下均無現銀可分”，其廉潔之狀可見一斑；他終其一生，從來沒有沾染擁姬納妾之俗，在高官重臣之中恐怕也是少見的。