【原文】子曰：“朝聞道，夕死可矣！”
【大意】孔子說：“早上悟得真理，就是當晚死去也沒有什麽遺憾了！”
哥白尼說：“人的天職在勇於探索真理。”
“朝聞道，夕死可矣！”正是一種探索真理，獻身真理的態度和精神。
夏明翰說：“砍頭不要緊，隻要主義真。”真理比生命更重要，自然可以“朝聞道，夕死可矣”！
絕對的理想主義者是能夠做到死而無憾的。
孔子的目標、原則經過深思熟慮形成之後，始終沒有動搖過。他堅定的原則性，完全可以沿用“富貴不能**、貧賤不能移、威武不能屈”三句話來形容。孔子曾做過大司寇，得到過季恒子的重用，如果孔子放棄原則，與季恒子同流合汙，完全可以獲得榮華富貴。但是他棄高位如敝屣，毅然地走上了周遊列國尋找理想的路。在那顛沛流離的日子裏，他受到多次威脅利誘，每次都以必勝的信念、積極樂觀的精神克服的困難。一次又一次的碰壁，使孔子明白了自己的思想不能在當時實現，他卻“知其不可為而為之”，堅定地為之努力奮鬥著。
顏淵是孔子的最得意的門生，他最理解孔子，他說：“夫子之道至大，故天下莫能容。雖然，夫子推而行之，不容何痛？不容然後見君子！”天下人見識淺陋，理解孔子的人少，能追隨孔子的寥若晨星，這對於孔子的形象絲毫無損，更因此顯示出孔子的高風亮節。孔子的信心和實踐的勇氣來自對自己事業合於仁道的信念，不能憑己之力實現，也要盡自己的一份光和熱來照徹後世，啟迪後人。孔子是一個終其一生的積極的實行家。他的精神熏陶出了一代又一代的中華國魂。諸葛亮“鞠躬盡瘁，死而後已”；文天祥以死殉國，不做元朝宰相，寫下了“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”那樣擲地有聲的詩句；張居正在寫與侄子的信中表白出自己以身許國的心誌；林則徐不計個人榮辱，抗擊洋人，曆經磨難，死而無憾……這些曆代名臣都有一顆為國家天下負責到底的心，故能如此坦然地對待榮辱生死。