【原文】哀公問社於宰我。宰我對曰：“夏後氏以鬆，殷人以柏，周人以栗，曰：使民戰栗。”子聞之曰：“成事不說，遂事不諫，既往不咎。”
【大意】魯哀公問宰我用什麽木頭做土神的牌位好。宰我回答說：“夏代用鬆木做，殷代用柏木做，周代用栗木做，用栗木做的意思是使老百姓望而生畏，戰戰兢兢。”孔子聽到後說：“已經做成的事就不必再說它了，已經做了的事就不必再勸阻了，已經過去的事就不必再追究了。”
孔子不滿意宰我關於“使民戰栗”的解釋，因為它不符合德政愛民的思想。但周代又確實是用栗木做的土神牌位，所以孔子也不好正麵批評宰我，而隻是從思想方法上來說，既然已經過去了的事，就不要去追究它了。
不管這件事本身的是非曲直，孔子這裏所表現的，倒的確是一種既往不咎的寬恕精神。
所謂破鏡難圓，覆水難收。生米既已煮成了熟飯，說也無益，勸阻徒勞，追究也於事無補，不如不說的好。
人們常說：“過去的就讓它過去吧。”或者說：“坦白從寬，抗拒從嚴；既往不咎，立功受獎。”
寬容是處世做人的要點。一個以敵視的眼光看人，對周圍的人戒備森嚴，心胸窄小，處處提防，不能寬大為懷的人，必然會因孤獨而陷於憂鬱和痛苦之中；而寬宏大量，與人為善，寬容待人，能主動為他人著想，肯關心和幫助別人的人，則討人喜歡，被人接納，受人尊重，具有魅力，因而能更多地體驗成功的喜悅。
寬以待人，就是在人際交往中有較強的相容度。人們往往把寬廣的胸懷比作大海，能廣納百川之細流，也不拒暴雨和冰雹；也有人把忍耐性比作彈簧，具有能屈能伸的韌性。誰若想在困厄時得到援助，就應在平時待人以寬。這就是說，相容接納、團結更多的人，在順利的時候共奮鬥，在困難的時候共患難，進而增加成功的力量，創造更多成功的機會。反之，相容度低，則會使人疏遠，減少合作力量，人為地增加阻力。