【原文】子曰：“巧言令色，鮮矣仁。”
【大意】孔子說：“花言巧語，一副討好人的臉色，這樣的人是很少有仁德的。”
錢鍾書先生的散文《魔鬼夜訪錢鍾書先生》中有一個巧舌如簧的魔鬼，它自我誇耀說：“因為你是個喜歡看文學書的人，所以我對你談話時就講點文學名著，顯得我也有同好，也是內行。反過來說，假使你是個反對看書的多產作家，我當然要改變談風，對你說我也覺得書是不必看的，除了你自己著的書……我會對科學家談發明，對曆史學家談考古，對政治家談國際情勢，展覽會上講藝術賞鑒，酒席上講烹調。不但這樣，有時我偏要對科學家講政治，對考古家論文藝，因為反正他們不懂什麽……這樣混了幾萬年，在人世間也稍微有點名氣。但丁讚我善於思辨，歌德說我見多識廣。”可見“巧言令色”之徒古代有，現代有，人間有，地獄有，雖然其“混淆是非”、“言偽而辨”，卻頗得聽者青睞。因而古代昏君之旁必伴有一“花言巧語、八麵玲瓏”的奸臣，這種人不僅是孔子所說的“鮮矣仁”，對於平常百姓來說簡直是禍國殃民的禍水。
拿“巧言令色”作工具，多半是為了博得上司歡喜，對於別人倒無多大妨礙，隻是在其口若懸河，眉飛色舞之時，往往忘記了老於世故的人勸人多聽少說的良訓。
世人往往鄙棄“巧言令色”之徒為小人，崇信“知者不言，言者不知”。殊不知，捧人捧得有分寸，罵人罵得有含蓄，自誇誇得像自謙，這些技巧都是可以意會，而不可言傳的。盡管人們討厭“花言巧語”之徒，但有幾個人能不上他們的當？而不言者可能是“拈花微笑”，大智若愚，也可能是腹中空空，故作高深，因為同被深沉的外貌掩蓋了，便難分伯仲，一味的讓人頂禮膜拜了。