【原文】子曰：“吾與回言終日，不違如愚。退而省其私，亦足以發。回也不愚！”
【大意】孔子說：“我和顏回談論一整天，他從不提反對意見和疑問，就像一個愚笨的人。可是，我注意觀察他課後的情況，卻發現他很能發揮我所講的內容，顏回並不愚笨！”
有大智慧的人，不顯山露水，不賣弄聰明，表麵上看起來很愚笨，其實卻很聰明。有句俚語說得生動：“麵帶豬相，心頭僚亮。”可惜顏回沒有照片留下來，我們不知道他長得怎麽樣。
《小兒語》告訴我們：“洪鍾無聲，滿瓶不響。”俗話說：“滿罐水不響，半罐水響叮當。”如果你留意觀察，生活中這種現象真是不少。有經驗的教師都知道，課堂上發言最踴躍的不一定是成績最好的，而往往是所謂的“小聰明”。
《老子》有句名言：“大直若屈，大巧若拙，大辯若訥。”蘇東坡補充說：“大勇若怯，大智若愚。”(《賀歐陽少師致仕啟》)
顏回不正是這樣一個外愚內智的生動形象嗎？
外愚內智並非一種處世的技巧，也不是基督的那種泛愛與寬容，它是中國特有的大學問、大智慧，也是中國人特有的一種人生大境界。
外愚內智是大智若愚、寬懷忍讓；是大勇若怯，以柔克剛；是處事不悖，達觀權變；是審外亂內整，內精外純；是有所不為，而後有為；是寵辱不驚，是非心外；是得意淡然，失意泰然；是一笑置之，不計前嫌；是不以物喜，不以己悲；是藏鋒露拙，明哲保身；是匿壯顯弱，明知故昧；是樂天知命，順應自然；是淡泊名利，知足常樂；是與世無爭，寧靜致遠；是吃虧是福，財去人安；是居安思危，未雨綢繆；是保靜養神，清心寡欲；是沉默是金，寡言鮮過；是謗我容之，侮我化之。
擁有了外愚內智這種大智慧，人才會清醒，才會冷靜，才會有大氣度，才會有寬容之心，才能平靜地看待世間這紛紛亂亂的廝殺，爾虞我詐的爭鬥；才能超功利，超世俗，善待世間的一切，才能居鬧市而有一顆寧靜之心，待人寬容為上，處世從容自如。