康熙是個熱愛讀書的皇帝，他曾經說：“我從八歲開始閱讀典籍，每天都與講師討論典籍，並抒發議論，並不敢因為內容晦澀而停下，也不敢因為外界之事而放棄讀書，始終堅持，幾十年如一日。”由此，我們可以看到康熙讀書之勤奮，而在諸多的典籍學說中，康熙最為推崇的是陳朱理學，尤其是朱熹的學說，康熙曾說：“一生讀書五十載，隻認得朱子所做何事。”
康熙五十一年（1712年），康熙下了一道諭旨：“我喜歡讀書，且喜歡背誦出來，我經常看到曆代文人們注釋的義理詞句中有欠缺的地方，會被後人批評，但隻有宋朝的大儒朱熹對群經進行了注釋，闡述了經書中的道理，他的著作和編纂的圖書，都很精確，說理也中正透徹，迄今為止雖然已經五百餘年，但是依然無人敢妄加批評，我認為自從孔孟之後，朱熹是在這一方麵造詣最高的人。”康熙在位期間，他曾將朱熹升配大成殿東序得第十一哲，從此以後，朱熹被抬高到空前的曆史地位。
對於朱熹的評論，康熙曾寫過這樣一段文字：“在朱熹的文章中，我們能看到忠君愛國的告誡，文章言論中充滿了浩然正氣和宇宙間的大道理，我閱讀朱熹的書，能清晰地感受到書中的道理，如果我不讀他的書，是無法了解到天地之間還有這麽多自然的道理，也不可能將國家治理得如此興旺，更不可能在全國範圍內實行仁政，也不可能天下太平。”
對於書中的經驗和理論，康熙會根據具體情況加以應用，如果對大清的統治有幫助的，他會大力提倡，而如果是不利的，則會曲解書中的點，讓這些言論符合清朝統治，這樣能幫助自己更好地控製臣民的思想。對於書中提到的忠君思想，康熙會大力宣傳，同時，他還將元朝統治時期的妥協思想發揮到極致，將其作為清朝統治的思想工具，而對於理學中對清朝不利的言談和反對夷狄的思想幹脆避而不談，這一套思想能完全將清朝入關說成順應天道，將清政權說成得到天下正氣的正義之師，如果有人反抗，就是大逆不道、違背天意。