“馬長友，快點兒、快點兒。帶上你的人，出發了！”苦瓜臉李連長焦急地催促著。
“連長，怎麽這麽快就要走？”馬長友盡管一麵詢問著，但他已經飛快地傳好了軍裝，並開始打行李。
“還用多說嗎？前方吃緊。”苦瓜臉李連長說著，走出了帳篷，站在外麵等候。
等馬長友把他的一排人全部集合起來，爬上汽車時，苦瓜臉李連長又瞪了一眼剛上車的馬長友和他們排的張麻子、吳大個子等士兵，然後揮了揮手，命令司機，“開車！”
馬長友和李連長他們所在的工兵營，幾天前才接到赴滇西入緬作戰的命令，經過昆明時，在城外紮營，休整了一夜，補充了所需的工兵器材後，一行幾十輛車，就浩浩****駛上了滇緬公路……
車隊經過保山的時候，是5月4號的傍晚。保山當天剛被日本飛機轟炸過，為了安全，部隊隻是稍作整修，就在5月5日淩晨開拔了。
苦瓜臉李連長，就坐在馬長友他們那個排所乘的汽車上。“營長說了，今天必須趕到畹町！”車子已經開動了，苦瓜臉李連長轉過頭，對後麵車廂裏的兄弟們說——昨天保山被小日本的飛機轟炸後的慘狀，讓大家心裏都有些壓抑。
天色漸漸亮了，路上的人和車眼見著多起來，特別是衣衫襤褸，拄著拐撤下來的遠征軍散兵和傷兵，夾雜在穿著五顏六色、背著大小包袱、灰頭土臉的華僑難民中間，顯得十分紮眼。
馬長友直愣愣地看著前方，沒有吭聲。他旁邊的吳大個子輕聲嘀咕：“仗都打成這樣兒了，我們還去畹町幹什麽？”
“是啊，我們是工兵，扛著頭、鐵鍬，拎著扳手、鉗子，能打仗嗎？上了前線，一頓炸彈扔過來，不就成了炮灰？那才死得冤呢。”張麻子也跟著嘀咕說。
“閉上你們的臭嘴！”苦瓜臉瞪吳大個子和張麻子一眼，扭頭隔過車篷的縫隙，往外看了一眼，然後，歎了一口氣。