馬長友給的錢，果然被周彌生派上了用場。
上了滇緬公路，兩名護送周彌生的士兵陪著他，蹲在路邊等了半天，也沒看見一輛駛往昆明方向的汽車。周彌生隻覺得今天遇到了黑道煞日。平時，自己在隨林家明出任務的途中，或者是在車行，總覺得滇緬公路上來來往往的車輛有那麽一種穿梭不斷的意思，但今天，點兒怎麽就這麽背呢？
不好意思耽誤兩位國軍兄弟的軍務，周彌生道了謝、仔細辨別了自己所在的方位之後，就請他們歸隊了。然後，他自己便順著滇緬公路，向昆明方向走去。一個人走了一段路之後，周彌生碰上一個馬幫，給了馬鍋頭一塊現大洋，並承諾到保山後請他們吃飯之後，馬鍋頭便爽快地給他配了一匹馬。周彌生騎上那匹馱貨不多的馬，晃晃悠悠地隨著他們上了路。
和近年來行走在各城鎮之間公路上的“新潮馬幫”不一樣，這是一個真正的馬幫。他們 從高黎貢山來，馬鍋頭走得高興了，隨時會吼兩嗓子：“山高，不有我的腳螺螄高；山矮，不有我的磕稀特矮！”周彌生自小在昆明城裏長大，後來又去上海讀書，對這些最原始、最粗狂的“馬幫文化”並不了解，所以，當馬鍋頭的吼聲在山穀間回**的時候、當他聽懂了這些“趕馬調”的時候，突然覺得很慚愧，就像一個男人，不經意間發現自己竟想不起母親的長相那樣慚愧的感覺。而那種比一切都高的豪邁、比一切都矮的無奈，也瞬間讓他覺得，自己真正長大了。
周彌生很快就被馬鍋頭的“趕馬調”激**得周身躁動，他跟著馬鍋頭，也粗著嗓子，仰首向天，一路吼叫……
到了保山，周彌生憑著馬長友給他的那些現洋，很慷慨地邀請大家喝酒吃飯。馬幫的人常年奔走四方，相逢即是弟兄，分手便相忘於江湖，所以，也不再客套。一行人在保山街上尋了一家飯館，把馬匹貨物安頓好後，就分別落座，讓堂倌大酒大肉上了一桌，準備放甩開膀子吃喝一場。