有這樣一個故事：唐太宗貞觀年間，長安城西的一家磨坊裏，有一匹馬和一頭驢子。它們是好朋友，馬在外麵拉東西，驢子在屋裏推磨。貞觀3年，這匹馬被玄奘大師選中，出發經西域前往印度取經。
17年後，這匹馬馱著佛經回到長安。它重到磨坊會見驢子朋友。老馬談起這次旅途的經曆：浩瀚無邊的沙漠，高入雲霄的山嶺，淩峰的冰雪，大海的波瀾……那些神話般的境界，使驢子聽了大為驚異。驢子驚歎道：“你有多麽豐富的見聞呀！那麽遙遠的道路，我連想都不敢想。”“其實，”老馬說，“我們跨過的距離是大體相等的，當我向西域前進的時候，你一步也沒停止。不同的是，我同大師有一個遙遠的目標，按照始終如一的方向前進，所以我們打開了一個廣闊的世界。而你被蒙住了眼睛，一生就圍著磨盤打轉，所以永遠也走不出這個狹隘的天地。”這是一個簡潔的寓言故事，但我們卻能從中看到一些生活的本質。研究表明，芸芸眾生中，真正的天才與白癡都是極少數的，絕大多數人的智力都相差不多。然而，這些人在走過漫長的人生之路後，有的功蓋天下，有的卻碌碌無為。這本是智力相近的一群人，為何他們的成就卻有天壤之別呢？答案就在於人們的目標的不同。有的人有一生追求的夢想，他們向著自己的目標不斷前進，即使遇到挫折與失敗也不會改變人生的方向，這樣的人最終將贏得輝煌的成就；有的人雖然定了一大堆目標要去實現，卻苦於沒有毅力堅持下來，成天許願不如沒有許願，目標不明確是成功的大忌；有的人更是不知目標為何物，成天渾渾噩噩，做一天和尚撞一天鍾，這樣的人當然無法獲得人生的成功。以《樂在工作》一書聞名的行為學專家偉特利博士曾指出，一個人要想成功，通常必須具備下列3個條件：第一，先要擁有夢想，並把夢想寫成明確的目標與計劃；第二，融入知識，放進技術、經驗與知識；第三，全力以赴，不要猶疑，立即行動。缺乏明確目標和動機的人，由於背後沒有強大的信念支撐，每當困境來臨的時候很容易就被瓦解。