如果我們有了一點成功便覺得了不得，這是很不好的，但是假如在我們為自己的成功自鳴得意時，有一個人來教訓我們一番———正如富蘭克林早年自傲時有一個人來教訓他一樣———那我們就很幸運了。富蘭克林沒有父親提醒他，所以早年他那種過分自負的態度，使別人看得很不順眼。有一天，有一個朋友會的會友把他叫在一旁，勸告了他一番，這一番勸告改變了他的一生。“富蘭克林，像你這樣是不行的，”那個朋友會的會友說，“凡是別人與你的意見不同時，你總是表現出一副強硬而自以為是的樣子。你這種態度令別人覺得非常難堪，以致別人懶得再聽你的意見了。你的朋友們覺得不同你在一處時還覺得自在些。你好像無所不知無所不曉，別人對你無話可講了。的確，人人都懶得來和你談話，因為他們費了許多氣力，反而覺得不愉快。你以這種態度來和別人交往，不去虛心聽取別人的見解，這樣對你自己根本沒有任何好處。你從別人那兒根本學不到一點東西，但是實際上你現在所知道的卻很有限。”
富蘭克林聽了覺得無話可說。當時他的反應大概是，他訕訕地站起來，一邊拍著身上的灰塵，一邊說：“我很慚愧。不過，我實在也是很想取得長進的。”
“那麽，你現在要明白的第一件事就是，你已經太蠢了，現在還是太蠢了。”
他又受了一下打擊，不過他站起來的時候，他已經下決心把一切驕傲心都拋在地下……他所需要的第二步，便是與自己私自作一次談話。他對於這一點馬上實行起來，他現在要研究一個新的題目，那便是他自己。他是曾經在印刷方麵學過製版的，現在他要從一點似乎毫無希望的材料中，製造出一個新人來。富蘭克林起初隻是一個自負的蠢人，後來他卻成了一個了不起的人物了———許多人都喜歡他。他為當代人做了許多建設性的事業，而且他對於後代也有很大的影響如果那個朋友會的朋友不給他帶來這一番嚴厲的說教，促使他變得謙卑起來，那麽他後來的結果怎樣，我們不得而知。不過從那次以後，他完全改變成另一個人了。以前他總是驕傲，總是炫耀他過去的才能；現在他卻更關注於瞻望他的將來，努力把自己造就成一個有用的人物。富蘭克林對於自己的這種改造，並不是一件難事，凡是像他這樣的自負的人，也可同樣的加以改造。最重要的一點，便是要明白一個道理，那就是謙卑是做人所必需的條件，吹牛則是妨礙人進步的羈絆。