1．日拱一卒，功不唐捐
日拱一卒，功不唐捐——這是“人生如棋”的最好詮釋。“功不唐捐”一語出自佛經，其中的功，泛指“功德”，不過把它看作世俗社會的成功也未嚐不可；而“唐”字在這裏意為白白地、徒然地，“捐”是指舍棄。這句話的大致意思即為：每天像個卒子一樣前進，功夫總不會白費，付出必有回報。
有人說，小小一副中國象棋，其實是中國封建社會的縮影——有皇宮（九宮）、侍衛（士、仕）、文官（象、相，不上戰場，即不許過河）、武將（車、馬、炮）、士兵（兵、卒）。另外，中國象棋還隱喻著古代中國士兵的悲慘命運和社會的不公平，具體說來就是，在中國象棋中，兵、卒隻能前拱，不能後退，“棄卒保車”，那更是常有的事。而且在中國象棋裏，車、馬、炮永遠是大將，兵、卒永遠是最小的棋子，不能像國際象棋一樣可以生變，沒有改變命運的權利。
基於此，很多人是不屑於象棋的，並稱其為“小道”，而熱衷於“大道”的圍棋，說隻有黑白二子的圍棋最是公平，其實想想看，象棋本身有什麽不公平呢？你有車、馬、炮，我也有車、馬、炮，你有小卒，我也有小卒，唯一可以占便宜的就是走先手，但不是還有那句“紅先黑後，輸了不臭”嗎？另外，誠如柏楊先生所說，圍棋每一個棋子的功用都一樣，這不是平等，而是圍棋簡陋之處，原始部落時代才有類似的死板戰爭。到了象棋，已進了一大步，其最大的進步是：每一個棋子有每一個棋子的特殊性能，這在人生中是最公平的事。圍棋各子平等，是一種假平等，而象棋才是真平等。
的確，正如棋諺所說：“小卒過河頂大車”。兵、卒過河之後，命運立即改變，不僅能向前拱，還能向左右平移，不僅任何棋子都受其威脅，整盤棋都往往受其限製。尤其是當一盤棋下到最後，棋子寥寥無幾時，小兵往往能發揮舉足輕重的作用。如果能逼近九宮，直接威脅對方將、帥安危，兵、卒的功用更是身價倍增，成為決定勝負的寶貝。怕隻怕，小卒端坐不動，待在那裏等對方秒殺不說，還擋住了己方車、馬、炮的棋路。所以從戰略上來說，往前拱，不僅是兵、卒改變命運的關鍵，也是其使命。