再好的知識、見解、佛法，器皿裝不進，種子長不起，也是徒勞無功。一位對佛法成見頗深的學者，拜訪南泉禪師，並帶著貢高我慢心，前來論道。南泉禪師一句話也不說，就隻是倒茶給他喝。禪師在倒茶時，任憑茶杯溢滿了水還是不肯停手。這位學者看了很久，實在忍不住，說：“滿了，裝不進啦！別再倒、別再倒了。”
南泉禪師輕聲說：“你的胸中一切也都溢滿，我的佛法已經加不進了。”這位學者不禁為禪師的話所震撼： 一句話就將自己的自滿自傲道破。
學者以貢高我慢論道，對佛法沒有信仰，南泉禪師就以倒茶溢滿水，當頭棒喝。要點醒一個無知者，有時千言萬語的苦口婆心，還不如巧妙的暗喻。
聞法求道，《成佛之道》表示“如器受於水，如地植於種，應離三種失。”求法的心就像一個器皿，倒覆蓋著，水裝不進；有了破洞，水留不住；器皿肮髒，水裝進去也會變質。也如播種，種在土壤外飛鳥叼去，種在雜草叢中，無法萌芽。再好的知識、見解、佛法，器皿裝不進，種子長不起，也是徒勞無功。覺得自己沒有長進，工作無法突破，學業沒有進步的時候，不妨先靜心思考，徹底反省是不是自己的心，已裝滿了成見、我慢與自以為是？以“學者”之心求法學道，自然產生一種排拒的心理，又何以能充實自己，汲取佛法，求取知識？
不妨就參憨山德清一句偈“自大貢高空費力，聰明蓋世也徒然”為借鑒，將心化為海綿，以虛心謙卑的姿態學習，終能古今在我心，天地任我遊！