能夠體會到世間無常的人，自能調整處世的心態與觀念，探究人生，精進修道，不再盲目過生活。話說有一隻鱉王，身體既廣且長，約莫六十裏，時時遨遊大海之中，回旋往來，時而跳出海麵，時而深入海底，以此為樂。有一天，它玩累了，躺在岸邊休息，一動也不動地過了好幾天。
未久，有五百位從遠方經過的商人，遠遠看見這隻鱉王，以為是靠著水邊的高地。於是，他們興奮地帶著車馬及幾千隻牲畜，準備在鱉王的背上歇息。等一切安頓好之後，他們開始在鱉王的背上做飯、砍柴、生火、飼喂牲畜、行走、睡臥。
沉睡中的鱉王，因為身體被火燒及突然的擾動，移動身體，向大海裏爬去；它東西遊動，試圖減輕身體的不舒服，可是背上的火仍不熄滅。商人們見狀，以為是地在移動，海水橫流，慌亂地大聲驚叫：“我們活不了了，該怎麽辦哪！”不管他們如何驚慌，鱉王還是因為無法忍受身子的疼痛，而沒入水深處。結果，五百位商人和他們的牲畜全都因此喪了命。
這一則《佛說譬喻經》的譬喻，旨在提醒世人，娑婆世界虛幻無常。你看，“九·二一”大地震、南亞海嘯，在短短時間內，把山川田野、房舍百姓摧毀殆盡。因此，佛陀在《八大人覺經》裏，直截告訴我們：“世間無常，國土危脆；四大苦空，五陰無我；生滅變異，虛偽無主。”由於世間一切為因緣所生，遷流變化，任誰也不能作主，無法把捉；倘若執著為實有，貪著於過往，就會陷入世間繁華的虛妄中，苦惱不已。
能夠體會到世間無常的人，自能調整處世的心態與觀念，探究人生，精進修道，不再盲目過生活。