懂得人命在呼吸間，才懂得珍惜每一分鍾、每一個念頭。人命無常如水上泡，稍縱即逝，不懂時刻把握，一待病魔、情魔叩門時，我們以何安住身心？無常的示現，不是要我們消極麵對，反而警誡生命不是長久的真相，人不會長生不死的。深明生命之危脆，就不會把歉疚帶進棺材裏，反而更積極地完成心願，發揮生命之光。
《四十二章經》中有一段關乎生命的問答。佛陀對弟子們說：“現在我要問你們一個問題： 人的生命到底有多麽危脆無常？”
一個弟子回答說：“佛陀，人的生命不過百年之間。”
佛陀說：“你還未知道。”
一個弟子回答：“人命就在晝夜之間。今晚脫下襪和鞋，誰也無法肯定知明天起來否？”
又有一個弟子回答：“人命在飯食間，有的人在一餐飯之間，死亡已走向他的身邊。”
佛陀還是說：“你們還未知道。”
佛陀再一次向弟子問：“人命究竟多麽無常呢？”
“佛陀，人命在呼吸間。一口氣不來，生命就結束了。”
佛陀說：“善男子！你是與道相應的修行人，已懂得生命的意義。”
懂得人命在呼吸間，才懂得珍惜每一分鍾、每一個念頭。當我們認識到死亡如影相隨，自會對所有的人、事重新認識，對生命有更深的理解，能從物質的追求升華至精神生活的圓滿。人命在呼吸間，一吸清醒活在當下的因緣，一吐不對稍前所做的悔恨。不癡妄，不追悔，生命自能如佛所說：“不悲過去，不貪未來，心係當下，由此安詳。”