每個人都遇到過這樣的時刻，因為一些挫折，陷入了人生的低穀，覺得天空灰暗，整個世界猶如陷阱，對什麽都提不起興趣來，甚至想放棄自己的生命。
其實，每個經曆過成長痛的人，幾乎都起過——活著沒什麽意思——這樣的念頭。對於此念頭，有的人隻是一閃而過，有的人卻在腦海裏膨脹，擴大，乃至成為籠罩整個生命的陰影。
我們觀察一下就會發現，那些自暴自棄的人，真的獲得了解脫嗎？相反，無數自暴自棄者，並沒有解決最初的問題，反而在陰影的深淵裏越跌越沮喪，最後可能掉入萬劫不複的死循環中。
有這樣一位父親，他年輕時曾經躊躇滿誌，高考剛好趕上十年“文革”，錯過了求學的最佳機會。結婚之後他在農村安家落戶，生了三個孩子。因為自己的人生沒有趕上好時機，這位父親非常重視孩子們的學習成績。他從小就給他們灌輸“萬般皆下品，唯有讀書高”“學好數理化，走遍天下都不怕”等種種思想觀念，三個孩子在他的影響下都學了理科，大哥二哥考上的隻是普通本科。小妹妹的學習成績從小最好，因此父親在小女兒身上投注了極大的希望。
他們家很窮，農活也很多，但是為了孩子有良好的學習氛圍，他的三個孩子對於家務農活等都一竅不通。老父親甚至為了小女兒給老師們跑腿送禮，有時候被小女兒的同班同學看見了，大家都嘲笑她。為了學習，三個孩子穿衣打扮方麵極其樸素，小妹妹總是穿著媽媽不穿的舊衣裳，由於父親的價值觀輸入，她把心思全都用在了學習上，一開始也不在乎外界的看法。然而隨著升學壓力的變大，小妹妹越來越自卑叛逆。她迷上了看電視，看完之後又為荒廢了學業而惴惴不安，情緒輕易陷入低穀，在班上越來越孤僻，一個朋友也沒有。