為了實現利益最大化，我們在做決策的時候，通常會考慮到行為結果。如果意識到自己所選的策略不利於做事，或者無法發揮最佳效用，出於理性的思考，我們就會做出合理的調整，這就是曼昆十大經濟學原理之三：理性人在決策時會考慮邊際量。
經濟學家用“邊際變動”這一術語描述對現有行動計劃的微小增量調整，也就是圍繞所做的事的邊緣的調整，邊際量是邊際變動導致的結果。通常，隻有當邊際收益大於邊際成本時，決策者才會與采取某種行動的可能。
某家航空公司正在考慮：要對“等退票”的乘客收取多少費用？
假設一架200座的飛機橫越國內飛行一次，航空公司要花費的成本是10萬美元。那麽，每個座位的平均成本就是500美元。因此，有人會得出結論：每張飛機票決不能低於500美元。然而，這樣算對不對呢？又是否為最優策略呢？
其實不然，航空公司完全可以通過考慮邊際量而增加利益。假設一架飛機即將起飛時，依然有10個空位，在登機口等退票的乘客願意支付300美元購買一張票，航空公司要不要賣給他呢？當然要。如果飛機有空位，多增加一位乘客的成本是非常小的。盡管一位乘客飛行的平均成本是500美元，但邊際成本僅僅是這位額外增加的乘客將消費的一份盒飯和一杯飲料的成本而已。隻要等退票的乘客所支付的錢，大於邊際成本，賣給他機票就是獲利的。
邊際變動不僅存在於企業中，在日常生活中也是一樣。比如：臨近考試了，你可能每天晚上會多抽出一個小時的娛樂時間來看書，因為多出這一小時的付出，可能會讓你順利通過考試；你平常都是6點半起床，明天早晨你要出差，所以你就把起床時間調整到了5點半，這種邊際變動可以讓你的邊際量增加，是一種有利於自己的變動，以免延誤火車。